LE LIVRE DE L’ECCLESIASTIQUE OU LA SAPIENCE DE JESUS, FILS DE SIRACH

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Détails: Catégorie : Ecclésiastique

Chapitres CHAPITRE I. CHAPITRE II. CHAPITRE III. CHAPITRE IV. CHAPITRE V. CHAPITRE VI. CHAPITRE VII. CHAPITRE VIII. CHAPITRE IX. CHAPITRE X. CHAPITRE XI. CHAPITRE XII. CHAPITRE XIII. CHAPITRE XIV. CHAPITRE XV. CHAPITRE XVI. CHAPITRE XVII. CHAPITRE XVIII. CHAPITRE XIX. CHAPITRE XX. CHAPITRE XXI. CHAPITRE XXII. CHAPITRE XXIII. CHAPITRE XXIV. CHAPITRE XXV. CHAPITRE XXVI. CHAPITRE XXVII. CHAPITRE XXVIII. CHAPITRE XXIX. CHAPITRE XXX. CHAPITRE XXXI. CHAPITRE XXXII. CHAPITRE XXXIII. CHAPITRE XXXIV. CHAPITRE XXXV. CHAPITRE XXXVI. CHAPITRE XXXVII. CHAPITRE XXXVIII. CHAPITRE XXXIX. CHAPITRE XL. CHAPITRE XLI. CHAPITRE XLII. CHAPITRE XLIII. CHAPITRE XLIV. CHAPITRE XLV. CHAPITRE XLVI. CHAPITRE XLVII. CHAPITRE XLVIII. CHAPITRE XLIX. CHAPITRE L. CHAPITRE LI. LIVRES DES APOCRYPHES .

Ce qui suit a été trouvé dans quelques exemplaires grecs, et sert comme préface, ou argument à tout le livre.

Ce Jésus-ci était fils de Sirach et petit-fils de Jésus du même nom.
Celui-ci a vécu aux temps qui ont suivi la captivité et la délivrance, et presque après tous les prophètes.
Or Jésus son grand-père, comme lui-même le témoigne, était un homme d'esprit et fort prudent entre les Hébreux ;
Qui non-seulement recueillit les sentences des sages qui l'avaient précédé, mais il en proféra aussi lui-même quelques-unes qui lui étaient particulières et qui étaient pleines de beaucoup de prudence et de sagesse.
Après donc que le premier Jésus fut mort et qu'il eut laissé ce recueil presque achevé, Sirach, l'ayant pris, le laissa à son fils Jésus
Qui, l'ayant entre les mains, le mit dans un bon ordre, le compila tout en un volume et le nomma la Sapience, tant de son nom et du nom de son père que de son aïeul, voulant, par ce nom et ce titre de Sapience, attirer le lecteur à lire ce livre avec un plus grand désir et à le méditer avec plus de soin.
Ce livre donc contient des discours sages, des sentences exquises et des paraboles, avec quelques histoires divines, singulières et anciennes, des personnages qui ont été agréables à Dieu, et quelques prières et cantiques de l'auteur même.
De plus, il représente quels biens le Seigneur a daigné faire à son peuple et quels maux il a fait venir sur ses ennemis.
Ce Jésus a été imitateur de Salomon et n'a pas moins été renommé à cause de sa sagesse et de sa doctrine, puisqu'il a été surnommé homme de très-grand savoir, comme il l'était aussi à la vérité.

PRÉFACE DE L'AUTEUR, SAVOIR DE JÉSUS, FILS DE SIRACH.

Comme plusieurs grandes choses nous ont été données par la loi, et par les prophètes, et par d'autres qui les ont suivis, pour lesquelles Israël est à bon droit digne de louange en matière de doctrine et de sagesse,
Et par lesquelles les lecteurs non-seulement doivent devenir plus entendus, mais aussi, les ayant étudiées avec soin, elles peuvent servir aux étrangers, tant en parlant qu'en écrivant,
Jésus mon grand-père, s'étant longtemps adonné à la lecture tant de la loi et des prophètes que des autres livres de nos ancêtres et y ayant acquis une grande habitude, a été aussi porté à composer quelque chose des matières qui regardent la doctrine et la sagesse,
Afin que ceux qui désirent d'être savants et qui s'emploient à de telles choses, profitent encore davantage dans la manière de vivre selon la loi.
Soyez donc avertis de lire ce livre avec affection et avec attention, et pardonnez-moi s'il semble que, dans l'interprétation, je n'ai pas pu bien exprimer certaines façons de parler ;
Car les choses qui sont dites ici, ont une autre force en elles-mêmes écrites en hébreu que lorsqu'elles sont traduites en une autre langue.
Et non-seulement ces choses ci, mais les autres aussi, et la loi "même et les prophètes, et les autres livres sont bien différents quand ils sont écrits dans leur propre langue.
C'est pourquoi, étant venu en Égypte l'an trente-huitième, sous le roi nommé Evergètes, et ayant trouvé, lorsque j'y demeurais, ce livre-ci, qui est de grande doctrine, il m'a semblé très-nécessaire d'employer quelque diligence et quelque peine à le traduire.
Ainsi, durant quelque temps, j'ai beaucoup veillé et appliqué mon savoir pour achever ce livre et le publier, afin que ceux qui, durant leur bannissement, ont désir d'apprendre, disposent leurs cœurs selon les commandements de la loi.

Ce qui se trouve dans ce livre renfermé entre ces deux marques (), a été traduit de l'édition vulgaire latine de la Bible, étant vraisemblable que l'auteur de cette édition-là a eu quelque exemplaire plus parfait que ne sont ceux dont nous nous servons maintenant.

CHAPITRE I.

Origine de la sagesse : 11. Ses fruits, 16. Moyen de l’acquérir, 28. Exhortation à la patience et à la modestie. 33. Et à fuir l’hypocrisie et l’orgueil.

Toute sagesse procède du Seigneur (et elle a toujours été avec lui) et est éternellement avec lui.
Qui est-ce qui nombrera le sable de la mer, les gouttes de la pluie et les jours du siècle ? Qui est-ce qui mesurera la hauteur du ciel, la largeur de la terre, et l'abîme, et la sagesse ?
Qui est-ce qui trouvera la sagesse de Dieu, laquelle précède toutes choses ?
La sagesse a été créée avant toutes choses, et l'intelligence de la prudence est dès le commencement.
(La parole du Dieu très-haut est la source de la sagesse, et ses commandements éternels sont la porte par laquelle on y entre.)
A qui a été découverte la racine de la sagesse ? et qui est-ce qui a connu ses subtilités ?
(A qui est-ce qu'a été révélée et manifestée la discipline de la sagesse ? et qui est-ce qui a entendu ses diverses voies ?)
Il y a un seul sage, qui est le souverain Créateur de toutes choses, tout-puissant, fort, terrible, séant sur son trône
C'est le Seigneur qui l'a créée et qui l'a vue, qui l'a nombrée (et mesurée).
Et il l'a répandue sur toutes ses œuvres et sur toute personne, selon sa libéralité, et il en fournit ceux qui l'aiment.
La crainte du Seigneur est une chose qui fait honneur et dont on se peut vanter justement, c'est une véritable joie et une couronne de triomphe.
La crainte du Seigneur réjouit le cœur et donne de l'allégresse, et de la joie, et longueur de vie.
Celui qui craint Dieu, sera heureux à la fin de sa vie et trouvera grâce au jour de sa mort.
L'amour de Dieu est une sagesse honorable, et ceux à qui elle s'est montrée en vision, l'aiment à cause de la vue et de la connaissance de ses grandes œuvres.
La crainte du Seigneur est le commencement de la sagesse et elle a été créée dans la matrice avec les fidèles (et elle marche avec les femmes distinguées, et on la voit souvent avec les justes et les fidèles).
(La crainte du Seigneur est la dévotion de science.)
(La dévotion gardera et justifiera le cœur, et lui donnera de la joie et de l'allégresse.)
Elle a bâti son nid comme un fondement éternel avec les hommes et elle est donnée en garde à leur postérité.
La crainte de Dieu est le comble de la sagesse, elle rassasie les hommes de ses fruits.
Elle remplit toute leur maison de toutes choses désirables et les greniers de ce qu'elle produit (mais tous les deux sont des dons de Dieu).
La crainte du Seigneur est la couronne de la sagesse, qui produit la tranquillité et la parfaite santé comme des rejetons ;
De laquelle la gloire réjouit abondamment ceux qui l'aiment.
La sagesse répand comme de la pluie la science et la connaissance de bon sens, et elle rehausse la gloire de ceux qui la possèdent.
Craindre le Seigneur est la racine de la sagesse, et ses branches sont de longue vie.
(L'intelligence et la sainteté de la vie sont dans les trésors de la sagesse, mais la sagesse est en exécration aux pécheurs.)
(La crainte du Seigneur chasse le péché et, lorsqu'elle est permanente, elle détourne la colère.)
L'homme colère ne pourra point être justifié, car son penchant à la colère lui sera en ruine.
Le patient souffrira pour un temps ; mais, après cela, il lui arrivera de la joie.
Il cèlera ses paroles pour un temps, et les lèvres de plusieurs parleront de sa prudence.
Le secret de la science est dans les trésors de la sagesse mais le service de Dieu est en exécration aux pécheurs.
Si tu désires la sagesse, garde les commandements, et Dieu te la donnera (et te remplira de ses trésors).
Car la crainte du Seigneur est la sagesse et la discipline, et la foi et la bénignité sont son bon plaisir.
Ne te défie point de la crainte de Dieu, lorsque tu es dans l'indigence, et ne t'approche point de lui avec un cœur double.
Ne te contrefais point, afin que les hommes parlent de toi ; mais prends garde à tes lèvres.
Ne t'élève point toi-même, de peur que tu ne tombes, et que tu ne mettes ta vie en déshonneur,
Et que Dieu, révélant tes secrets, ne t'abatte au milieu de l'assemblée,
Parce que tu ne te seras pas approché de la crainte du Seigneur avec vérité, et que ton cœur aura été plein de dissimulation.

CHAPITRE II.

Exhortation à la piété, 2. A la patience, 3. A la persévérance, 6. A la foi, 9. A l’espérance, 16. A la crainte, l’amour et l’invocation du nom du Seigneur.

Mon enfant, si tu viens pour servir le Seigneur Dieu (maintiens-toi soigneusement dans la justice et dans la crainte), et prépare ton âme à la tentation.
Dresse ton cœur, et sois persévérant (prête l'oreille et reçois les paroles de conseil), et ne te hâte point au temps de la calamité (mais attends Dieu patiemment).
Tiens-toi fermement à Dieu et ne t'en détourne point, afin que tu reçoives de l'accroissement à la fin.
Reçois volontiers tout ce qui t'arrivera (et sois patient dans la douleur), et supporte avec douceur les changements qui t'affligeront.
Car l'or est éprouvé dans le feu, et les hommes agréables sont éprouvés dans la fournaise de l'affliction.
Crois en Dieu, et il t'aidera ; dresse tes voies et espère en lui (garde sa crainte et vieillis en elle).
Vous qui craignez le Seigneur, attendez sa miséricorde et ne vous détournez point de lui, de peur que vous ne tombiez.
Vous qui craignez le Seigneur, confiez-vous-en lui, et votre récompense ne manquera point.
Vous qui craignez le Seigneur, espérez les biens, et la joie éternelle, et la miséricorde.
(Vous qui craignez le Seigneur, aimez-le, et vos cœurs seront illuminés.)
Portez les yeux sur les générations anciennes et considérez (ceci).
Qui est-ce qui a cru au Seigneur et qui a été confus ? ou qui est - ce qui a persévéré dans sa crainte et qui a été abandonné ? Ou qui est-ce qui l'a invoqué et qui a été méprisé ?
Parce que Dieu est pitoyable et miséricordieux (de longue attente et fort miséricordieux), il pardonne les péchés et il sauve dans le temps de la tribulation (et il est le protecteur de tous ceux qui l'invoquent en vérité).
Malheur aux cœurs craintifs (et aux lèvres pécheresses), aux mains lâches et au méchant qui marche par deux chemins !
Malheur au cœur lâche, car, il ne croit point ! c'est pourquoi il ne sera point secouru.
Malheur à vous qui avez perdu patience (et qui, quittant les voies droites, vous êtes détournés dans des routes égarées) !
Car que ferez-vous quand le Seigneur vous visitera ?
Ceux qui craignent le Seigneur, ne seront point désobéissants à ses paroles, et ceux qui l'aiment, garderont ses voies.
Ceux qui craignent le Seigneur, s'enquerront de son bon plaisir, et ceux qui l'aiment, s'adonneront entièrement à sa loi.
Ceux qui craignent le Seigneur, préparent leurs cœurs et abaissent leurs âmes en sa présence.
Ceux qui craignent le Seigneur, gardent ses commandements (et ils auront patience jusqu'à ce qu'il regarde sur eux),
Disant : (Si nous ne faisons pénitence) nous tomberons entre les mains du Seigneur et non point entre les mains des hommes.
Car sa miséricorde égale sa grandeur.

CHAPITRE III.

Sentences touchant la piété, 2. Honneur dû à père et mère, 18. La modestie, 24. La présomption, l’opiniâtreté, 29. L’orgueil, 30. La prudence, 32. Et les aumônes.

(Les enfants de la sagesse sont l'église des justes et leur nation n'est qu'obéissance et charité.)
Enfants, écoutez le jugement du père et faites ainsi, afin que vous soyez sauvés.
Car Dieu veut que le père soit honoré par les enfants, et il a confirmé l'autorité de la mère sur les enfants.
Qui honore son père, expie ses péchés (et s'abstiendra d'eux, et aura ce qu'il désire tous les jours).
Et qui honore sa mère, est comme celui qui assemble des trésors.
Qui honore son père, sera réjoui de ses enfants et sera exaucé au jour de son oraison.
Qui honore son père, sera de longue vie, et quiconque écoute le Seigneur, soulagera sa mère.
Qui craint le Seigneur, honorera son père et servira ceux qui l'ont, engendré comme ses seigneurs.
Honore ton père et ta mère de fait et de parole, afin que la bénédiction vienne sur toi de parles hommes (et que leur bénédiction demeure jusqu'à la fin).
Car la bénédiction du père affermit les maisons des enfants, et la malédiction de la mère en déracine les fondements.
Ne te glorifie point du déshonneur de ton père ; car le déshonneur de ton père ne te saurait tourner à honneur,
Vu que la gloire de l'homme vient de l'honneur de son père, et c'est un reproche aux enfants d'avoir une mère de mauvaise réputation.
Mon enfant, subviens à ton père dans sa vieillesse et ne le fâche point durant sa vie.
Quand même le sens lui manquerait, pardonne-lui et garde-toi de tout ton pouvoir de le mépriser.
Car le bon traitement fait au père ne sera point oublié, mais il te sera un fort contre les péchés.
Au jour de ton affliction, Dieu se souviendra de toi, de sorte que tes péchés s'anéantiront comme la glace (qui fond) en un jour serein.
Ô combien est à blâmer celui qui abandonne son père, et celui-là est maudit de Dieu, qui irrite sa mère.
Mon enfant, conduis tes affaires avec douceur, et quiconque est un homme de mise t'aimera.
Plus tu es grand, plus abaisse toi, toi-même, et tu trouveras grâce devant le Seigneur. Plusieurs sont excellents et de grande réputation, mais les secrets sont révélés à ceux qui sont modestes.
Car la puissance du Seigneur est grande, et il est honoré par les humbles.
Ne cherche point les choses qui sont plus hautes que toi, et ne t'enquiers point follement des choses qui sont plus fortes que toi ; mais pense saintement aux choses que Dieu t'a commandée (et ne sois point curieux de plusieurs de ses œuvres).
Car tu n'as que faire de voir de tes yeux les choses secrètes.
Ne sois point curieux des choses superflues ; car plusieurs choses t'ont été montrées, qui surpassent l'entendement de l'homme,
Vu que la présomption en a déçu plusieurs, et l'opinion mauvaise les a fait déchoir de leurs pensées. N'ayant point d'yeux, tu ne verras goutte ; ne dis donc pas que tu as la connaissance que tu n'as point.
Le cœur endurci sera maltraité à la fin ; car qui aime le danger, y tombera.
(Le cœur qui va par deux voies, ne prospérera point) et le cœur mauvais tombera.
Le cœur obstiné sera accablé de douleurs, et le pécheur entassera péché sur péché.
Il n'y a point de remède à la calamité de l'orgueilleux, et il sera frustré de ses entreprises ; car la plante de méchanceté a pris racine en lui (et il ne sera point prisé).
Le cœur de l'homme entendu pense aux choses cachées, et l'oreille attentive est le désir du Sage.
(Le cœur sage et entendu s'abstiendra des péchés et il prospérera en œuvres de justice.)
L'eau éteint le feu ardent, et l'aumône fait l'expiation des péchés.
Et le Seigneur qui rétribue les bienfaits, s'en souviendra dans la suite, et, au temps de la chute, celui qui aime à faire l'aumône, trouvera de l'appui.

CHAPITRE IV.

Enseignement touchant la commisération envers les pauvres, 12. Excellents fruits de la sagesse, 24. La droiture et la vérité, 33. La prudence, 34. Et la débonnaireté.

Mon enfant, ne fais point tort au pauvre de sa vie et ne tiens point en suspens les indigents qui te regardent.
Ne fâche point la personne qui endure la faim, et n'irrite point l'homme dans son indigence.
Ne trouble point davantage le cœur qui est navré, et ne diffère point longtemps de donner à celui qui en a besoin.
Ne rejette point la prière de l'opprimé et ne détourne point ta face du pauvre.
Ne détourne point (par courroux) ton œil de celui qui souffre, et ne donne occasion à personne de te maudire.
Car, s'il te maudit dans l'amertume de son âme, sa prière sera exaucée de celui qui l'a créé.
Montre-toi doux dans la compagnie (des pauvres et humilie ton âme devant l'ancien) et baisse ta tête devant le prince.
Prête l'oreille au pauvre (sans être chagrin, acquitte-toi de ton devoir) et répond-lui favorablement avec douceur.
Délivre celui à qui on fait tort, de la main de celui qui lui fait tort, et ne sois point lâche à le défendre.
Sois comme père aux orphelins et comme mari à leur mère.
Alors tu seras comme fils du Souverain, qui t'aimera plus que ne fait ta mère.
La sagesse exalte ses enfants et reçoit ceux qui la cherchent (et les précède dans la voie de la justice).
Celui qui l'aime, aime la vie, et ceux qui la cherchent dès le matin, seront remplis de joie.
Celui qui la tient, aura l'honneur pour héritage, et le Seigneur bénira celui chez qui elle ira.
Ceux qui la servent, sont les serviteurs du Saint, et Dieu aime ceux de qui elle est aimée.
Celui qui l'écoute, jugera les nations, et celui qui s'approche d'elle, habitera en sûreté.
Si quelqu'un met sa confiance en elle, il l'aura pour héritage, et sa race en demeurera en possession.
Car, au commencement, elle le mènera par des chemins tortus et fâcheux, et elle lui causera de la peur et de la crainte, en le tourmentant par la discipline,
Jusqu'à ce qu'elle ait obtenu du crédit dans son âme et qu'elle l'ait éprouvé par ses jugements.
Et puis elle reviendra de nouveau à lui par un droit chemin, et le réjouira,
Et lui révélera ses secrets (et thésaurisera pour lui la science et l'intelligence de la justice).
Mais, s'il se fourvoie, elle l'abandonnera et le livra entre les mains de sa ruine.
Prends garde à l'occasion et détourne-toi du mal.
Ne sois point honteux (de dire la vérité) pour ton âme.
Car il y a une honte qui attire le péché, et une autre honte qui attire la grâce et l'honneur.
N'aie point d'égard à la personne contre ta conscience et ne rougis point dans ta ruine (ne fais point honneur à ton prochain dans sa chute).
Ne retiens point la parole au temps du salut et ne cache point ta sagesse, lorsqu'elle doit être connue.
Car la sagesse sera connue par la parole, et la doctrine, par le propos de la langue (et le conseil, la sagesse, et la doctrine, et la fermeté, par les œuvres de justice).
Ne contredis point la vérité, mais sois honteux de ton ignorance.
N'aie point de honte de confesser tes péchés et ne résiste point au cours de la rivière.
Ne te soumets point au fou n'aie point d'égard à la personne du puissant.
(Combats jusqu'à la mort pour la vérité et défends la justice pour ton âme) et le Seigneur Dieu combattra pour toi (tes ennemis).
Ne sois point téméraire dans tes discours ni paresseux et lâche dans tes œuvres.
Ne sois point dans ta maison comme un lion, en chagrinant tes serviteurs par tes fantaisies (et en opprimant tes sujets).
Que ta main ne soit point étendue pour prendre et retirée pour donner.

CHAPITRE V.

Exhortation à ne point rechercher les richesses, 3. A ne mépriser point le jugement de Dieu, 11. A user de prudence en toute choses, et surtout dans les discours, 16. Et à s’abstenir de la médisance.

Ne t'appuie point sur tes richesses et ne dis point : Voici qui me peut nourrir (car cela ne servira de rien au temps de la vengeance et de l'indignation).
Ne suis pas ton désir et ta force pour marcher selon les convoitises de ton cœur.
Ne dis point : (Que je suis puissant !) Qui me maîtrisera dans mes actions ? car Dieu, qui est le vengeur, en tirera la vengeance.
Ne dis point : J'ai péché, et qu'est-ce qui m'est arrivé de fâcheux ? car le Seigneur est patient, mais il ne te laissera point impuni.
Ne sois point trop assuré du pardon pour ajouter péché sur péché
Et ne dis point : La miséricorde de Dieu est grande, il sera propice à la multitude de mes péchés.
Car il y a en lui de la miséricorde, mais il y a aussi de la colère, et sa colère repose sur les pécheurs.
Ne tarde point de te convertir au Seigneur et ne diffère point de jour en jour.
Car sa colère viendra subitement, et tu seras jeté par terre, te croyant en sûreté, et tu périras au jour de la vengeance.
Ne t'amuse point aux richesses mal acquises, car elles ne te serviront de rien au jour de la calamité (et de la vengeance).
Ne te tourne point à tout vent et ne va point par tout sentier, car c'est ainsi que fait le pécheur qui est double dans sa parole.
Sois ferme en ton entendement (et assuré dans la voie et la science du Seigneur) et n'aie qu'une parole (et que la parole de paix et de justice t'accompagne).
Sois prompt à ouïr de bonnes choses (fais que ta vie soit intègre) et donne ta réponse avec douceur.
Si tu as de l'intelligence, réponds à ton prochain ; sinon, que ta main soit sur ta bouche (de peur que tu ne sois repris pour une parole sotte et que tu ne sois blâmé).
Il y a de l'honneur et du déshonneur dans le parler, et souvent la langue de l'homme est la cause de sa ruine.
Ne sois point appelé semeur de rapports et n'épie personne par ta langue.
Car, comme un grand déshonneur (et le repentir) tombe sur le larron, ainsi la condamnation mauvaise est sur l'homme qui a une double langue (la haine, l'inimitié et le reproche attendent le médisant).
Ne fais rien imprudemment, soit dans les petites choses, soit dans les grandes.

CHAPITRE VI.

Enseignement touchant la sincérité, 2. La modestie, 5. L’éloquence, 6. La vraie amitié, 18. Le prix de la sagesse, 33. Et le moyen de l’acquérir.

Ne deviens point d'ami ennemi ; car le méchant aura pour partage la mauvaise réputation, la honte et l'opprobre. Tel est le pécheur qui a la langue double.
Ne t'élève point toi-même par l'avis de ta pensée, de peur que ton âme ne te déchire, comme un taureau,
Et qu'elle ne mange tes feuilles, et ne gâte tes fruits, et ne te laisse comme un bois sec (dans un désert).
Le cœur mauvais fera périr celui qui l'a, et le fera servir de sujet de réjouissance à ses ennemis (et il le conduit à la portion des méchants).
Le gosier doux assemble beaucoup d'amis, et la langue qui parle bien, acquiert plusieurs salutations.
Fais que plusieurs te veuillent du bien, mais n'aie pour tes conseillers qu'un seul entre mille.
Si tu acquiers un ami, acquiers-le à l'épreuve et ne te fie point en lui légèrement.
Car il y en a qui ne sont amis que tant qu'il leur est avantageux, et qui cessent de l'être au temps de l'affliction.
Il y a aussi des amis qui deviendront tes ennemis et qui révéleront dans une querelle ce qui te fera rougir.
Il y en a aussi qui sont amis, afin qu'ils soient compagnons de table, et qui ne persévéreront point au temps de ton affliction.
Pendant ta prospérité, ils seront comme toi et converseront entre tes serviteurs plus librement que toi.
Que si tu es abaissé, ils seront contre toi et ils se retireront de ta présence.
Sépare-toi de tes ennemis et donne-toi garde de tes amis.
L'ami fidèle est une forte défense, et celui qui l'a trouvé, a trouvé un trésor.
Il n'y a rien qui soit digne d'être donné en échange contre un ami fidèle, et aucun poids (d'or ou d'argent) n'est à comparer à la beauté de sa foi.
L'ami fidèle est la médecine de la vie (et de l'immortalité), et ceux qui craignent le Seigneur, le trouveront
Celui qui craint le Seigneur, réussit en amis, et son prochain sera de même que lui.
Mon enfant, reçois l'instruction dès ta jeunesse et tu trouveras la sagesse (qui te durera) jusqu'à ce que tu aies les cheveux blancs.
Approche d'elle comme si tu labourais et si tu semais, et attends ses bons fruits.
Car tu ne travailleras pas longtemps à son œuvre sans manger bientôt de ce qu'elle produit.
Elle est fort rude aux ignorants, et l'insensé ne fera point de demeure avec elle.
Elle est à son égard comme une forte pierre de touche, c'est pourquoi il ne tardera guère à la rejeter.
La sagesse est ce que porte son nom, et peu de gens la connaissent.
Mon enfant, écoute, reçois mon avis et ne refuse point mon conseil.
Mets tes pieds dans ses ceps et ton cou dans son carcan.
Tends-lui ton épaule, et la porte, et ne te fâche point de ses liens.
Approche d'elle de tout ton cœur et tiens son chemin de toute ta puissance.
Suis-la à la-trace et la cherche, et elle te sera manifestée ; puis, quand tu l'auras acquise, ne la laisse point.
Car tu y trouveras, à la fin, du repos, et elle te sera changée en joie.
Et ses ceps te seront comme une place forte (et un fondement ferme), et ses carcans, pour un habillement honorable.
Car elle porte sur elle un ornement d'or, et ses liens sont des passements d'hyacinthe.
Tu la vêtiras comme une robe d'honneur et tu la poseras sur toi comme un chapeau de triomphe.
Mon enfant, si tu veux, tu seras enseigné, et, si tu appliques ton esprit, tu deviendras prudent.
Si tu prends plaisir à écouter, tu recevras instruction, et, si tu prêtes l'oreille, tu seras sage.
Tiens-toi dans la compagnie des anciens, et, s'il y a quelque homme sage, tiens-toi près de lui. Aime à ouïr tout discours des choses divines et n'ignore point les sentences cachées d'intelligence.
Si tu vois un homme entendu, cherche-le dès le matin et use de ton pied le seuil de sa porte.
Contemple parfaitement les statuts du Seigneur et médite toujours ses commandements ; (alors) il assurera ton cœur, et le désir que tu as d'être sage, te sera donné.

CHAPITRE VII.

Enseignement touchant la droiture, 4. L’ambition, 8. La licence à pécher, 12. Le mensonge, 14. Le babil, 15. Le travail, 17. La modestie, 18. L’amitié, 19. La chasteté, 20. L’humanité, 22. L’économie, 27. L’honneur dû à père et mère, 29. La piété, 34. La libéralité, 35. Et la compassion envers les affligés.

Ne fais point de mal, et le mal ne te surprendra point.
Retire-toi du méchant, et le péché se retirera de toi.
Mon enfant, ne sème point sur les sillons d'iniquité, de peur que tu n'en moissonnes sept fois autant.
Ne demande point de principauté au Seigneur ni de siège honorable au roi.
Ne te justifie point devant le Seigneur (car il connaît le cœur de chacun, et ne cherche point de paraître sage devant le roi).
Ne cherche point d'être établi juge, de peur que tu ne sois pas suffisant pour enlever les injustices, et qu'étant intimidé par la considération de l'homme puissant, tu ne mettes de l'empêchement à ta droiture.
Ne fais point faute contre la multitude d'une ville et ne te jette point dans la foule.
Ne redouble point les liens du péché ; car, même pour un seul, tu ne seras point impuni.
Ne dis point : Dieu regardera à la multitude de mes offrandes, et, quand je ferai oblation au Dieu très-haut, il l'acceptera.
Ne sois point sans confiance dans ta prière ni négligent à faire des aumônes.
Ne te moque point de l'homme dont l'âme est dans l'amertume, car il y en a un qui abaisse et qui élève (Dieu qui fait vengeance).
Ne sème point de mensonge contre ton frère et ne fais rien de semblable contre ton ami.
Ne prends plaisir de dire aucun mensonge, car il ne conduit jamais au bien.
Ne sois point grand harangueur dans l'assemblée des anciens et ne répète point ton discours dans ton oraison.
Ne hais point le labourage, encore qu'il soit pénible, ni la manière de cultiver les champs, qui est créée du Souverain.
Ne te mets pas du nombre de la compagnie des méchants, mais qu'il te souvienne que la vengeance ne tardera pas.
Humilie profondément ton âme, car la vengeance du méchant est le feu et le ver.
N'échange point ton ami pour quelque chose d'exquis ni ton vrai frère pour de fin or d'Ophir.
Ne te sépare point de la femme sage et bonne (laquelle tu as trouvée et qui craint le Seigneur), car sa grâce est plus à priser que l'or.
N'afflige point le serviteur qui sert fidèlement, ni le mercenaire qui s'emploie tout pour toi.
Que ton cœur aime le bon serviteur et ne lui refuse point son affranchissement.
As-tu des bêtes ? aies-en soin et, si elles te sont utiles, tiens-les chez toi.
As-tu des enfants ? Instruis-les et leur plie le cou dès leur jeunesse.
As-tu des filles ? garde leur corps et ne leur montre pas un visage gai.
Marie ta fille et tu auras fait-une grande affaire, mais donne-la à un homme entendu.
As-tu une femme selon ton cœur ? ne la rejette point (et ne t'abandonne point à la femme odieuse).
Honore ton père de tout ton cœur et n'oublie point les douleurs de ta mère.
Qu'il te souvienne que tu en as été engendré ; et que leur rendras-tu en récompense, au prix de ce qu'ils t'ont donné ?
Crains le Seigneur de toute ton âme et porte révérence à ses sacrificateurs.
Aime de toute ta puissance celui qui t'a fait, et n'abandonne point ses serviteurs.
Crains le Seigneur, et honore les sacrificateurs, et leur donne leur portion, selon qu'il t'est commandé :
Tant les prémices (les purifications) et les sacrifices pour le péché que l'oblation des épaules, les sacrifices de sanctification et les prémices des choses sanctifiées.
Puis étends ta main aux pauvres, afin que ta bénédiction (et ta purification) soit accomplie.
La libéralité plaît à tous les vivants et elle ne doit pas même être refusée aux morts.
Ne refuse point (de consolation) à ceux qui pleurent, et lamente avec ceux qui lamentent.
Ne sois point paresseux à visiter le malade, car tu seras aimé pour de telles choses.
Quoi que tu dises (et que tu fasses), souviens-toi de ta fin et tu ne pécheras jamais.

CHAPITRE VIII.

Sentences touchants les débats, 6. L’honneur qu’il faut porter à ceux qui se retirent du péché, et aux anciens, 8. La vengeance, 9. L’instruction, 13. La colère, 14. Les prêts, 16. La témérité à cautionner, 18. Les compagnies qu’il faut fuir.

Ne dispute point avec l'homme puissant, de peur que tu ne tombes entre ses mains.
Ne plaide point avec l'homme riche, de peur que, se mettant d'un autre côté, il ne fasse trébucher ton poids.
Car l'or (et l'argent) en a mis beaucoup à mort et il fléchit (même) les cœurs des rois.
Ne dispute point avec un grand parleur et n'entasse pas de bois dans son feu.
Ne te joue point avec un homme mal instruit, afin que tes ancêtres n'en soient point déshonorés.
Ne fais point de reproches à l'homme qui se retire du péché, et qu'il te souvienne que nous sommes tous dignes de répréhension.
Ne déshonore point l'homme dans sa vieillesse, car, ayant été tels que nous, ils ont vieilli.
Ne te réjouis point de la mort de ton plus grand ennemi, mais souviens-toi que nous devons tous mourir.
Ne méprise point les discours des (anciens) sages, mais entretiens-toi de leurs sages sentences.
Car tu apprendras d'eux la doctrine (et le jugement sage) et le moyen de faire service aux princes.
Ne te détourne point des discours des anciens, car eux aussi ont été enseignés de leurs pères.
Et tu apprendras d'eux la prudence et à répondre quand il en est temps.
N'allume pas les charbons du pécheur (en le reprenant), afin que tu ne sois point embrasé au feu de la flamme (de ses péchés).
Ne t'élève point contre l'homme injurieux, de peur qu'il ne se dresse, comme en embûche, contre ta bouche.
Ne prête point à l'homme qui est plus puissant que toi, et, si tu lui prêtes, tiens-le pour perdu.
Ne cautionne pour personne au-delà de ton pouvoir, et, si tu as répondu pour quelqu'un, pense de payer.
Ne plaide point contre le juge, car on lui donnera sentence selon son opinion.
Ne fais point de voyage avec un homme audacieux, de peur qu'il ne se mette à te faire quelque outrage ; car il se conduira selon sa passion, et tu périras avec sa folie.
Ne fais point querelle avec un homme colère et ne va point en chemin par un désert avec lui ; car il estime le sang autant que rien, et, dans un lieu où il n'y aura point de secours, ce sera là qu'il te tuera
Ne prends point conseil avec le fou, car il ne pourra point celer tes paroles.
Ne fais rien de secret devant un homme inconnu, car tu ne sais pas ce qu'il machine.

Ne déclare point ton cœur à tout homme, de peur qu'il ne le reconnaisse mal (et ne te fasse opprobre).

CHAPITRE IX.

Enseignement touchant la jalousie, 2. La chasteté, 14.15.16. La vraie amitié, 17. L’intégrité, 18. La modestie, 22. La prudence, 25. Et la témérité.

Ne sois point jaloux de ta femme bien-aimée et ne lui enseigne point une mauvaise science contre toi.
N'abandonne point ton âme à la femme, tellement qu'elle vienne au-dessus de ta force (et que tu tombes en déshonneur).
Ne va point au-devant de la femme débauchée, de peur que tu ne tombes une fois dans ses pièges.
Ne fréquente (et n'écoute) point celle qui chante, de peur que tu ne sois pris par finesses.
Ne regarde point curieusement la jeune fille, de peur que tu ne tombes par ce qui est précieux en elle.
N'adonne point ton cœur aux femmes impures, de peur que tu ne perdes (et toi et) ton héritage.
Ne regarde point çà et là, passant par la ville, et ne va point errant en ces lieux écartés.
Détourne ton œil de la femme, qui est belle, et ne considère point attentivement la beauté de celle qui n'est pas ta femme.
Car plusieurs ont été séduits par la beauté de la femme, et, par elle, l'amour est enflammé comme le feu.
(Toute femme débauchée sera foulée de tous les passants, comme la fiente dans le chemin).
Plusieurs, admirant la beauté de la femme étrangère, ont été réprouvés ; car son parler brûle comme le feu.)

Ne t'assieds jamais avec la femme mariée (et ne repose point entre ses bras).
Et ne dispute point avec elle dans le vin, de peur que ton affection ne s'attache à elle, et que, par ta passion, tu ne tombes dans la perdition.
Ne quitte point l'ami ancien, car le nouveau ne lui est pas pareil.
Le nouvel ami est comme le vin nouveau ; quand il est devenu vieux, on le boit avec plaisir.
Ne souhaite point l'honneur (ou les richesses) du méchant, car tu ne sais pas quelle sera sa fin.
Ne prends point de plaisir à ce qui plaît aux contempteurs de Dieu, mais souviens-toi qu'ils ne seront point justifiés jusqu'à la mort.
Retire-toi loin de l'homme qui a le pouvoir de tuer, et tu ne seras point en doute par la crainte de la mort.
Que si tu en approches, garde-toi de tomber, de peur qu'il ne t'ôte incontinent la vie. 20. Sache que tu passes au milieu des filets et que tu marches sur les créneaux de la ville.
Eprouve tes amis selon ton pouvoir et prends conseil des Sages.
Que ton entretien soit avec les gens entendus, et que tous tes discours soient suivant la loi du Souverain.
Que les gens de bien te fassent compagnie à manger, et ne te glorifie que de la crainte du Seigneur.
L'ouvrier est loué par son ouvrage, et le sage gouverneur du peuple, par sa parole (et la parole, par la prudence de l'ancien).
Le parleur est à craindre dans une ville, et l'homme précipité dans ses discours sera haï.

CHAPITRE X.

Sentences touchant les gouvernements et les principautés, 6. La débonnaireté, 7. L’orgueil, 23. L’honneur procédant de la crainte de Dieu, 29. Le travail, 31. Et la modestie.

Le sage gouverneur instruit son peuple, et la principauté de l'homme prudent est bien ordonnée.
Tel qu'est le gouverneur d'un peuple, tels sont ses officiers ; tel qu'est celui qui conduit la ville, tels en sont tous ses habitants.
Le roi mal instruit détruira son peuple, mais la ville deviendra peuplée par la prudence de ceux qui sont en autorité.
Les principautés de la terre sont dans la main du Seigneur, lequel y élève, pour un temps, celui qui y est utile.
La prospérité de l'homme est dans la main du Seigneur, lequel met sa gloire sur la personne du chancelier.
Ne t'irrite point contre ton prochain, pour quelque injure que ce soit, et ne fais rien par outrage.
L'orgueil est haï de Dieu et des hommes, et tous les deux ont l'iniquité en horreur.
Le royaume est transporté d'un peuple à l'autre à cause des iniquités, des outrages et des richesses acquises par tromperies. Pourquoi s'enorgueillissent la poudre et la cendre ?
Il n'y a rien de plus méchant qu'un avare, car un tel homme vendrait sa propre vie.
Et, pour la vie d'un tel homme, chacun est contraint d'arracher ses entrailles.
(Toute tyrannie est de petite durée, et la maladie difficile à guérir est fâcheuse au médecin.)
Le médecin retranche la longue maladie, et tel est aujourd'hui roi, qui mourra demain.
D'où vient que la terre et la poudre s'enorgueillit, vu que, quand l'homme meurt, il devient l'héritage des serpents, des bêtes et des vers?
Le commencement de l'orgueil de l'homme vient par se détourner du Seigneur et lorsque son cœur abandonne celui qui l'a fait.
L'orgueil est le principe du péché, et celui qui en est possédé, répandra, comme de la pluie, l'abomination jusqu'à ce qu'il soit ruiné.
C'est pourquoi le Seigneur fait tomber en déshonneur toutes les vanteries (des mauvais) et les renverse à la fin.
Le Seigneur renverse de leurs trônes les princes (superbes) et fait asseoir les débonnaires en leur place.
Le Seigneur arrache même les racines des nations orgueilleuses et plante avec gloire les petits en leurs places.
Le Seigneur renverse les pays des nations et les détruit jusqu'aux fondements de la terre. 20. Il les fait tarir, il les détruit et il abolit leur mémoire de la terre.
(Dieu efface la mémoire des orgueilleux et laisse la mémoire des humbles.)
L'orgueil n'est point pour les hommes, ni la fureur du courroux, pour ceux qui sont nés de femme.
Il y a une sorte d'hommes qui rend l'espèce des hommes honorable, même une sorte d'hommes qui se rend honorable, savoir ceux qui craignent le Seigneur. Il y a une sorte d'hommes qui fait déshonneur à l'espèce des hommes, même qui se fait déshonneur, savoir ceux qui transgressent les commandements. Ceux qui craignent Dieu, sont une semence ferme, et ceux qui l'aiment, une belle plante. Ceux qui méprisent la loi, sont une semence infâme, et ceux qui violent les commandements, sont une semence vaine.
Comme celui qui domine, reçoit de l'honneur au milieu de ses frères, il en est ainsi de ceux qui craignent le Seigneur en sa présence. La crainte du Seigneur fait que le royaume ne périt pas, mais un empire est perdu par la rudesse et l'orgueil.
La crainte du Seigneur est la gloire, tant du riche et du noble que du pauvre.
Il n'est pas raisonnable de mépriser le pauvre qui est intelligent, ni convenable de faire honneur au (riche) qui est méchant.
Les grands seigneurs, les juges et ceux qui sont en autorité ont leurs honneurs ; mais pourtant aucun d'eux n'est plus grand que celui qui craint le Seigneur.
Ceux qui sont libres, serviront l'esclave qui sera sage, et le prudent ne murmure point quand on l'enseigne (et l'ignorant ne sera point honoré).
Ne t'excuse point quand il faut que tu travailles à ton ouvrage, et n'en ait point de honte par orgueil dans le mauvais temps.
Celui qui travaille, et a tout ce qu'il lui faut, vaut mieux que celui qui se vante et qui a faute de pain.
Mon enfant, rends toi recommandable par la modestie et ne t'estime pas plus que tu n'en es digne.
Qui est-ce qui tiendra pour homme de bien celui qui pèche contre soi-même ? Et qui est-ce qui honorera celui qui déshonore sa vie ?
Le pauvre est honoré par son savoir (et par sa crainte), autant que le riche l'est pour ses richesses.
Or celui qui est honoré étant pauvre, combien plus le serait-il s'il était riche ? Et celui qui n'est pas estimé quand il est riche, combien moins le serait-il s'il était pauvre ?

CHAPITRE XI.

Sentences sur l’honneur de la sagesse, 2. La vraie manière de se glorifier, 7. La prudence, 9. Les débats, 10. L’avarice, 17. Les vraies richesses, 29. Le jugement qu’on doit faire des hommes, 30. Et les compagnies qu’il faut fuir.

La sagesse fait lever la tête à celui qui est abject, et le fait asseoir au milieu des grands.
Ne loue point l'homme pour sa beauté et ne le hais point aussi à cause de ce qu'on voit en lui.
La mouche à miel est petite entre les bêtes qui volent ; mais ce qu'elle produit, surpasse toute autre chose en douceur.
Ne te glorifie point en parures d'habillements et ne t'élève point au jour de la pompe, car les œuvres du Seigneur sont merveilleuses (et glorieuses), et ses œuvres sont cachées (et inconnues) aux hommes.
Plusieurs rois ont été gisants sur le carreau, et celui auquel on ne pensait point, a porté le diadème.
Plusieurs princes ont été fort déshonorés, et ceux qui étaient dans une grande majesté, ont été livrés entre les mains d'autrui.
Ne blâme (personne) avant que de t'en être instruit, connais premièrement et alors reprends (avec justice).
Ne réponds pas avant que d'avoir ouïe et n'interromps pas le discours.
Ne dispute point sur une chose dont tu n'as que faire, et ne t'assieds point au jugement des pécheurs.
Mon enfant, ne te mêle point de faire beaucoup de choses, car, si tu gagnes, tu ne seras pas sans péché ; si tu poursuis, tu n'atteindras point, et aussi tu n'échapperas point pour t'être enfui.
Il y a tel qui travaille, qui prend de la peine et qui se hâte, et qui toutefois en est plus indigent.
Il y a tel qui est pesant et qui a besoin qu'on lui aide, manquant de force et étant dans une grande pauvreté, sur lequel les yeux du Seigneur regardent pour son bien ; et il le relève de sa basse condition.
Il lui élève la tête dans la calamité, de sorte que plusieurs le regardant, s'étonnent de lui (et louent Dieu).
Les biens et les maux, la vie et la mort, la pauvreté et les richesses viennent du Seigneur.
C'est du Seigneur que procèdent la sagesse, et la science, et la connaissance de la loi ; aussi la charité et les bonnes œuvres viennent de lui.
L'erreur et les ténèbres sont jointes ensemble aux méchants, et ceux qui se plaisent dans les vices, vieillissent dans la malice.
Le don du Seigneur demeure à ceux qui le servent, et sa faveur les fait prospérer à jamais.
Il y a tel qui s'enrichit par sa sollicitude et par son épargne, et c'est là le seul fruit qu'il reçoit pour son salaire.
Quand il dit : J'ai trouvé du repos et maintenant je mangerai sans cesse de mes biens, il ne sait quel temps lui arrivera ; et il laissera ses biens à d'autres, en mourant.
Demeure dans ta vocation, et exerce-la, et vieillis en faisant ton ouvrage.
Ne t'étonne point des œuvres du méchant, confie-toi au Seigneur et continue dans ton travail.
Il est facile au Seigneur d'enrichir subitement le pauvre.
La bénédiction du Seigneur est le sûr salaire de celui qui le craint, et il fera fleurir sa prospérité en peu d'heures.
Ne dis point : De quoi ai-je besoin et quels biens aurais-je désormais ?
Ne dis point aussi : J'ai suffisamment de biens, et je possède beaucoup de choses, et quel mal m'arrivera-t-il ci-après ?
Qu'au jour de la prospérité, les maux ne soient point mis en oubli, et qu'au jour des afflictions, il te souvienne des biens.
Car il est facile au Seigneur de rendre à l'homme selon ses œuvres, au jour de son trépas.
L'affliction d'une heure fait oublier les délices, et à la fin de l'homme est la manifestation de ses faits.
Ne juge personne bienheureux avant la mort. Et l'homme sera connu par ses enfants.
Ne donne point entrée dans ta maison à tout homme, car les trompeurs ont plusieurs embûches (étant semblables à l'haleine corrompue d'un estomac gâté).
Comme la perdrix dressée pour la chasse est dans la cage, (et la biche est prise dans les filets), tel est le cœur de l’orgueilleux ; et il épie ta chute, comme celui qui est au guet.
Car il est aux écoutes, tournant le bien en mal, de sorte que, même en des choses louables, il te subornera quelque calomniateur.
Le brasier s'allume d'une petite étincelle, et il en est ainsi de l'homme méchant qui tend des embûches jusqu'à ce qu'il répande le sang.
Garde-toi du malfaiteur (car il machine des maux), de peur qu'il ne te fasse un déshonneur qui te dure à jamais.
Reçois un étranger dans ta maison, et il te renversera par des troubles, et il te chassera de chez toi.

CHAPITRE XII.

Sentences sur les bienfaits, et l’aumône, 8. Sur les vrai amis et le moyen de les sonder.

Si tu fais du bien, sache à qui tu le fais, et on t'en saura bon gré.
Fais du bien à l'homme qui craint Dieu, et tu trouveras (une grande) récompense ; si ce n'est de lui, ce sera du Souverain.
Il ne peut pas arriver de bien à celui qui continue dans le mal et qui ne fait pas l'aumône. (Le Souverain hait les méchants, mais il a pitié de ceux qui se repentent.)
Donne à l'homme craignant Dieu et ne subviens point à l'homme abandonné au péché. Fais du bien à l'affligé et ne donne point au contempteur de Dieu.
Prends garde qu'on lui donne à manger, et ne lui donne point, de peur que, par cela, il ne vienne à te maîtriser ; autrement tu recevras des maux au double pour tous les biens que tu lui auras faits.
Car le Souverain lui-même hait les méchants et il punira ceux qui le méprisent, les réservant au jour de la vengeance horrible.
Donne à l'homme de bien et ne subviens point au méchant.
L'ami ne peut être connu dans la prospérité, et l'ennemi ne se peut celer dans l'adversité.
Pendant la prospérité d'un homme, ses ennemis seront dans la tristesse, et, dans l'adversité, l'ami même se séparera de lui.
Ne te fie jamais à ton ennemi, car, comme l'airain s'enrouille, telle est sa malice.
Encore qu'il s'humilie et qu'il marche fort abaissé, pense à toi et garde-toi de lui, et tu lui seras comme celui qui aurait nettoyé un miroir, et tu connaîtras qu'il n'a pas été bien dérouillé.
Ne le mets point près de toi, de peur qu'en te renversant, il n'occupe ta place. Ne le fais pas asseoir à ton côté droit, de peur qu'il ne cherche d'avoir ton siège, et qu'à la fin, tu ne reconnaisses mes paroles, et que mes discours ne te causent du remords. Ne continue point le péché en le redoublant, car tu ne demeureras pas impuni, n'y en eût-il qu'un seul.
Qui aura pitié de l'enchanteur, lorsqu'il aura été piqué par un serpent ? ou de tous ceux qui approchent des bêtes furieuses ? Ainsi en est-il de celui qui s'accompagne de l'homme méchant et qui se mêle dans ses péchés.
Il demeurera avec toi une heure tranquille ; mais, si tu viens à tomber, il ne s'y arrêtera pas.
L'ennemi sera doux en paroles, et il flattera beaucoup, et te dira de belles choses, et pleurera de ses yeux ;
Mais il projette dans son âme de te renverser dans la fosse, et, s'il trouve l'occasion, il ne pourra pas être assouvi de ton sang.
T'arrive-t-il du mal ? tu le trouveras là avant toi, et, en faisant semblant de t'aider, il te piquera le talon.
Il hochera la tête, et frappera des mains, et soufflera beaucoup à l'oreille, et tournera son visage.

CHAPITRE XIII.

Enseignements touchant les compagnies qu’il faut fuir, 4. Et touchant les caractères des riches, et des pauvres.

Qui touche à la poix, en sera taché, et qui communique avec l'orgueilleux, lui deviendra semblable.
Ne charge point de fardeau par-dessus tes forces et ne te rends point le compagnon d'un plus fort ou d'un plus riche que toi,
Car quelle convenance y a-t-il entre le pot de terre et le pot d'airain ? L'un heurtera, et l'autre sera brisé.
Quand le riche aura fait quelque extorsion, il menacera encore. Le pauvre aura-t-il été outragé ? il faudra qu'il supplie. Si le riche a fait tort à quelqu'un, encore le faudra-t-il supplier. Si le pauvre a fait tort à quelqu'un, incontinent il sera menacé.
Si tu lui peux servir, il t'emploiera en son travail ; mais, si tu es dans la nécessité, il t'abandonnera.
Si tu as de quoi, il vivra avec toi, il t'épuisera et ne travaillera point.
A-t-il à faire de toi ? il te trompera, il te sourira, et te donnera de l'espérance, et t'entretiendra de belles paroles, et te dira : De quoi as-tu besoin ?
Il te fera si bonne chère que tu en seras tout honteux, jusques à ce que, deux ou trois fois, il lit tant tiré de toi qu'il t'ait épuisé ; puis, à la fin, il se moquera de toi ; après cela, il te regardera, et t'abandonnera, et hochera la tête contre toi.
(Humilie-toi devant Dieu et attends son secours.)
Garde-toi d'être abusé par ton imagination et d'être abaissé par ta folie (et ne t'anéantis pas dans ta sagesse).
Quand quelque grand seigneur t'appellera, retire-toi, et il t'appellera d'autant plus.
Ne te présente point à la volée, de peur d'être repoussé, et ne t'éloigne pas beaucoup, de peur que tu ne sois mis en oubli.
Ne te retiens pas de parler avec lui, mais ne te fie pas en beaucoup de ses paroles ; car il t'essayera par beaucoup de discours et, comme en riant à demi, il te sondera.
Il est sans miséricorde, ne tenant point sa parole, et il n'épargnera rien pour te maltraiter et te faire mettre en prison.
Prends garde à toi et sois attentif à écouter, car c'est avec ta ruine que tu marches ; veille en écoutant ces choses, (même) en dormant.
Aime le Seigneur toute ta vie et invoque-le pour ton salut.
Tout animal aime son semblable, et tout homme aime son prochain.
Toute bête s'apparie avec quelque autre de son espèce, l'homme se joint ainsi à son pareil.
Quelle communication aura le loup avec l’agneau ? ainsi en est-il du méchant avec l'homme craignant Dieu.
Quel accord y a-t-il entre le serpent et le chien ? et quelle paix, entre le riche et le pauvre ?
Comme les ânes sauvages sont la proie des lions dans le désert, ainsi les pauvres sont la pâture des riches.
Comme l'humilité est en abomination à l'orgueilleux, ainsi le pauvre est en horreur aux riches.
Quand le riche est ébranlé, il est appuyé par ses amis ; mais, quand l'homme de basse condition tombe, il est repoussé par ses amis.
Quand le riche est tombé, il a beaucoup de gens qui lui tendent la main ; il aura proféré des choses exécrables, et toutefois on dira qu'il est homme de bien.
Si l'homme de basse condition a été trompé, on lui fera encore des reproches ; s'il parle de bon sens, on ne l'écoutera point.
Si le riche a parlé, tous se taisent et exaltent son discours jusqu'aux nues.
Si le pauvre a parlé, on dit : Qui est celui-ci ? Et, s'il bronche, on le renversera.
Les richesses sont bonnes à celui qui n'a point de péché, et la pauvreté est mauvaise dans la bouche du méchant.
Le cœur de l'homme change son visage, soit en bien, soit en mal.
La face joyeuse est la marque du cœur qui est dans la prospérité, mais l'invention des sentences demande des pensées accompagnées de travail.

CHAPITRE XIV

Sentences sur la bonne conscience, 2. Sur le caractère des envieux et des avares, 11. Et sur la médiocrité, jointe avec la piété et la droiture.

Heureux est l'homme qui n'a point péché par la bouche et qui n'a point eu de remords de beaucoup de péchés.
Heureux est l'homme qui n'est point condamné par sa conscience et qui n'est point déchu de l'espérance qu'il avait en Dieu.
Les richesses ne conviennent point à un homme chiche, et de quoi servent les biens et l'argent à l'envieux ?
Celui qui, pour amasser, fait tort à sa propre vie, amasse pour les autres, qui feront grande chère de ses biens.
Celui qui ne vaut rien pour soi, à qui sera-t-il bon ? même il ne recevra point de plaisirs de ses biens.
Il n'y a nul pire que celui qui se porte envie, et c'est le salaire de sa malice.
Encore qu'il fasse du bien, il ne le fait pas de bon cœur et, à la fin, il découvrira sa malice.
L'homme envieux a un regard malin, il détourne sa face et méprise les personnes.
L'œil de l'avare n'est point rassasié de sa portion, et sa méchante iniquité lui dessèche l'âme.
L'œil malin est envieux à l'égard du pain et il aura disette à table.
Mon enfant, selon que tu as de quoi, traite-toi bien et présente oblation au Seigneur, comme il est convenable.
Qu'il te souvienne que la mort ne tarde point, et que le temps ordonné de ta mort ne t'est point manifesté.
Avant que de mourir, fais du bien à ton ami, élargis-toi selon ta puissance et lui donne.
Ne te prive point du bon temps, et que ce qui se peut justement désirer, ne passe point que tu n'en aies ta part.
Ne laisseras-tu pas tes travaux aux autres, et ta peine ne sera-telle pas partagée en héritage ?
Donne, et prends, et sanctifie ton âme (et exerce justice avant ta mort).
Car il ne faut pas chercher de viande dans la mort.
Toute chair vieillit comme une robe. Ceci est ordonné de tout temps : Tu mourras de mort.
Comme, entre les feuilles verdoyantes dans un arbre touffu, les unes tombent et les autres naissent, telle est la génération de la chair et du sang ; l'un meurt, et l'autre est engendré.
Toutes les choses sujettes à la corruption défaudront à la fin, et celui qui s'y occupe, s'en ira avec elles.
(Toute œuvre excellente sera réputée juste, et l'ouvrier en aura de la louange.)
Heureux l'homme qui médite des choses honnêtes avec sagesse (et qui raisonne de la justice) ; qui discourt dans son intelligence des choses Saintes ;
Qui pense dans son cœur aux chemins qu'elle enseigne, et qui songe profondément aux secrets qui y sont contenus. Va après elle, comme la suivant à la trace, et épie ses routes.
Celui qui regardera par ses fenêtres et qui écoutera à sa porte ;
Qui se tiendra près de sa maison ; qui fichera un pieu dans ses parois et qui mettra son tabernacle à côté d'elle,
Celui-là logera au logis des gens de bien, il mettra ses enfants sous sa protection, et résidera sous ses branches,
Et il sera gardé par elle de la chaleur, et il habitera dans sa gloire.

CHAPITRE XV.

De l’excellence de la sagesse, et des biens qui nous en reviennent.

Celui qui craint le Seigneur, fera le bien, et celui qui aura obtenu la connaissance de la loi, la tiendra ferme.
Elle viendra au-devant de lui comme sa mère et la recevra comme sa femme, qu'il a eue vierge.
Elle le repaîtra du pain (de vie) et d'intelligence, et l'abreuvera d'eau de sagesse (salutaire).
Il s'affermira en elle et ne sera point ébranlé, il s'appuiera sur elle et ne sera point confondu.
Elle l'exaltera par-dessus ses compagnons et ouvrira sa bouche au milieu de l'assemblée. (Elle le remplira d'esprit de sagesse et d'intelligence, et le vêtira d'une robe de gloire.)
Elle lui fera avoir pour héritage la joie et une couronne de réjouissance avec une réputation perpétuelle.
Les dépourvus de sens ne la comprendront point, et les méchants ne l'ont point vue.
Elle se tient loin de l'orgueil (et de la fraude), et les menteurs ne se souviendront point d'elle. (Les hommes véritables la fréquenteront et ils profiteront jusqu'à la vision de Dieu.)

La louange n'est point belle dans la bouche du méchant, parce qu'elle n'est point envoyée de Dieu.
Car la (vraie) louange part (du logis) de la sagesse (et elle abondera dans la bouche du fidèle), et alors le Seigneur la fait prospérer.
Ne dis point : Le Seigneur est cause que je me suis détourné, car tu ne dois pas faire les choses qu'il hait.
Ne dis point : C'est lui qui m'a fait égarer, car il n'a que faire d'un homme pécheur.
Le Seigneur hait toute abomination, et elle déplaît aussi à tous ceux qui le craignent.
Il a fait l'homme dès le commencement et l'a laissé dans la puissance de son conseil, lui donnant ses ordonnances et ses commandements.
Si tu veux, tu garderas les commandements (et eux aussi te garderont) et tu montreras ta fidélité, où je prends plaisir.
Il a mis devant toi le feu et l'eau pour étendre ta main où tu voudras.
La vie et la mort (le bien et le mal) sont en la présence des hommes ; ce qui lui plaira, leur sera donné.
Car la sagesse du Seigneur est grande, il est robuste en puissance et il voit (sans cesse) toutes choses.
Ses yeux sont sur ceux qui le craignent ; et il connaîtra toutes les actions de l'homme.
Il n'a commandé à aucun de faire l'iniquité et n'a donné permission à aucun de pécher.
(Et il ne demande pas un grand nombre d'enfants infidèles et inutiles.)

CHAPITRE XVI.

Sentences sur les enfants qu’on doit souhaiter, 6. Sur la vengeance du Seigneur contre les méchants, 12. Sur sa miséricorde, sa providence, et sa sagesse.

Ne te souhaite pas un grand nombre d'enfants inutiles et ne te réjouis pas d'avoir des fils, s'ils sont méchants. S'ils sont en grand nombre, ne t'en réjouis point, si la crainte du Seigneur n'est avec eux.
Ne te fie point en ce qu'ils sont vivants, et ne t'arrête point à ce qu'ils sont plusieurs.
Car un seul juste vaut mieux que mille autres.
Et il vaut mieux mourir sans enfants que d'en avoir de méchants,
Parce qu'il n'en faut qu'un intelligent pour peupler une ville ; mais la race des méchants défaudra incontinent.
J'ai vu de mes yeux plusieurs choses telles, mon oreille en a ouï de plus fortes.
Le feu sera allumé dans l'assemblée des méchants, et la colère s'embrasera dans la nation désobéissante.
Le Seigneur n'a point pardonné aux géants anciens qui s'étaient révoltés, se fiant en leur force insensée.
Il n'a point épargné dans la retraite de Lot ceux qu'il a eus en abomination à cause de leur orgueil.
Il n'a point eu pitié du peuple destiné à la perdition, qui se plaisait dans les péchés qu'il commettait ;
Ni aussi des six cent mille hommes de pied qui s'assemblèrent par la dureté de leur cœur, en les affligeant et usant de miséricorde, en les frappant et en les guérissant, en châtiment et en miséricorde. C'est pourquoi, s'il y en a un entre le peuple qui soit de cou raide, ce sera une merveille s'il demeure impuni.
Car il y a par devers lui miséricorde et courroux, il est le prince des pardons et il répand aussi sa colère.
Comme sa miséricorde est grande, aussi son châtiment est grand ; il juge l'homme selon ses œuvres.
Le méchant n'échappera point avec ses rapines, et ce que le fidèle attend avec patience, ne tardera point.
Il n'y aura aucun bienfait auquel il ne donne place, car chacun trouvera selon ses œuvres et selon l'intelligence de son pèlerinage. Le Seigneur a endurci Pharaon, pour ne le point connaître et afin que ses faits puissants fussent connus en la terre qui est sous le ciel. Sa bénignité est connue à toute créature, il a séparé sa lumière des ténèbres par un ordre aussi ferme qu'un diamant.
Ne dis point : Je me cacherai du Seigneur, et qui sera celui d'en haut qui se souviendra de moi ?
On ne se souviendra point de moi parmi un si grand peuple ; car qu'est - ce de ma personne entre tant de créatures, dont le nombre est infini ?
Voici, le ciel et les cieux des cieux sont à Dieu ; l'abîme, et la terre, et toutes les choses qui y sont contenues, seront émues au temps de sa visitation.
Tout le monde qui est fait et qui se fait par sa volonté, pareillement les montagnes et les fondements de la terre, quand il les regarde, tremblent de peur.
Et il n'y a aucun cœur qui pense à ces choses comme il faut (vu que tous les cœurs sont connus de lui).
Et qui est-ce qui comprendra ses voies et le tourbillon que l'homme ne verra point ? car la plupart de ses œuvres nous sont cachées,
Qui est-ce qui racontera les œuvres de sa justice ou qui les soutiendra ? Car son ordonnance va bien loin (et l'enquête de toutes choses est réservée pour la fin).
Celui qui a le cœur humilié, considérera ces choses ; mais l'homme insensé pensera, en s'abusant, à des choses folles.
Ecoute, mon enfant, apprends la science et applique ton cœur à mes paroles.
Je te montrerai la doctrine par compas et je t'annoncerai la science d'une manière exquise.
Les œuvres du Seigneur ont été faites par son ordonnance dès le commencement, et il a distribué leurs portions dès qu'il les a faites.
Il a orné ses œuvres pour jamais et leur principe pour tout le temps qu'elles dureront. Ils n'ont point eu faim, ils n'ont point été laissés dans ses ouvrages et n'ont point manqué dans leurs opérations.
Pas un d'eux n'a foulé son voisin, et ils ne seront jamais rebelles à sa parole.
Après ces choses, le Seigneur a regardé la terre et il l'a remplie de ses biens.
Le dessus d'elle est couvert de toute espèce d'animaux, et ils retournent en elle.

CHAPITRE XVII.

De la sagesse et la bonté de Dieu dans la création de l’homme, qu’il a fait pour sa gloire : 24. Exhortation à retourner à lui, en délaissant le péché.

Le Seigneur a créé l'homme de la terre et il le fait retourner en elle.
Il a donné des jours mesurés et un certain temps, et il leur a donné pouvoir sur les choses terrestres.
Il les a revêtus de force, selon qu'il leur était convenable, et les a faits selon son image.
Il a fait que toute autre bête le craignît, afin qu'il dominât sur les bêtes et sur les oiseaux.
(Et il a formé de lui une aide qui lui fût semblable.) En sixième lieu, il leur a donné et départi l'esprit ; en septième lieu, la parole pour raconter ses œuvres. Il leur a donné le conseil, la langue, les yeux, les oreilles et le cœur pour penser.
Il les a remplis de science pour entendre et il leur a montré les biens et les maux.
Il a mis son œil sur leur cœur pour leur montrer la magnificence de ses œuvres.
Il leur a donné de se glorifier perpétuellement dans ses œuvres merveilleuses, afin qu'ils racontent prudemment ses œuvres, et que les élus louent le nom de sa sainteté.
Il leur a ajouté la science et leur a donné en héritage la loi de vie, afin qu'ils se connussent mortels.
Il a établi une alliance perpétuelle avec eux et leur a découvert ses jugements.
Leurs yeux ont vu la magnificence glorieuse, et leur oreille a oui la gloire de sa voix.
Il leur a dit : Gardez-vous de toute méchante action, et leur a donné des commandements à chacun touchant son prochain.
Il voit en sa présence tout le train qu'ils tiennent, et ils ne sauraient se cacher de lui. Tout homme est adonné au mal dès sa jeunesse, et leur cœur de pierre n'a pu devenir de chair.
Il a ordonné à chaque peuple son prince, quand il a divisé les nations de toute la terre.
Et il a élu Israël pour sa portion ; il le nourrit dans la discipline, comme son premier-né, et, lui communiquant la lumière de la charité, il ne l'abandonne point.
Toutes leurs œuvres sont devant lui comme le soleil, et il a ses yeux continuellement sur leurs voies.
Leurs injustices ne lui sont point cachées, et tous leurs péchés sont devant le Seigneur. Or, comme il est plein de bonté et qu'il connaît son ouvrage, il ne rejette point les hommes et ne les abandonne point ; mais il les épargne.
Il tient comme scellée de son cachet l'aumône de l'homme et il garde aussi chers que la prunelle de l'œil (tous) les bienfaits que les hommes font les uns aux autres, donnant lieu de repentance à leurs fils et à leurs filles.
Après ces choses, il se lèvera, et leur fera leur rétribution, et leur rendra leur récompense sur leurs têtes.
Mais il donne lieu de retourner à lui à ceux qui se repentent, et il exhorte ceux qui manquent de patience (parce qu'il leur a destiné la vérité pour partage).
Retourne-toi donc au Seigneur et abandonne les péchés. Fais-lui requête et ôte le scandale.
Aie recours au Souverain (car il te conduira des ténèbres à la lumière de santé). Retire-toi de l'injustice et porte une grande haine à toute chose abominable.
(Connais la justice et les droits de Dieu, persévère en ce qui t'est ordonné et dans l'invocation du Souverain, et te retire en la région du siècle saint.)
Qui est-ce qui, étant dans le sépulcre, louera le Souverain comme les vivants louent le Seigneur, les uns avec les autres ?
(Ne t'arrête point dans l'erreur des méchants, célèbre le Seigneur avant la mort.)
Celui qui est mort, ne peut annoncer ici la louange de Dieu, non plus que celui qui n'est point ; mais celui qui vit et qui est saint de cœur, louera le Seigneur et se glorifiera de sa miséricorde.
Que la miséricorde du Seigneur notre Dieu et sa pitié envers ceux qui se convertissent à lui saintement, est grande !
Car toutes choses ne peuvent pas se trouver dans les hommes, parce que ce qui est né de l'homme, n'est point immortel, et que nous prenons plaisir dans la vanité des vices.
Qu'y a-t-il de plus clair que le soleil ? toutefois sa clarté souffre des défaillances.
Il en est ainsi de l'homme qui ne pense qu'à la chair et au sang (et ceci sera repris).
Il contemple la puissance du haut ciel, et tous les hommes ne sont que poudre et que cendre.

CHAPITRE XVIII.

Enseignements sur la puissance et la miséricorde de Dieu, 7. La fragilité de l’homme, 15. La douceur et la modestie, 19. La sainteté, 27. la piété, 30. La tempérance et la sobriété.

Celui qui vit éternellement, a créé généralement toutes choses. Le Seigneur sera reconnu le seul juste, et il n'y en a point d'autre que lui (et il demeure Roi invincible à jamais).
Il a bâti le monde avec la paume de sa main, et toutes choses obéissent à sa volonté. Car il gouverne tout par sa puissance, séparant les choses saintes d'avec les profanes.
A qui a-t-il donné le pouvoir de raconter ses œuvres ? et qui est celui qui comprendra de point en point ses merveilles ?
Qui est-ce qui nombrera la force de sa magnificence ? qui est ce qui se mettra à raconter ses miséricordes ?
On n'y peut rien ôter ni ajouter, et il n'y a pas moyen de sonder quelles sont les merveilles du Seigneur.
Quand l'homme aura achevé, alors il recommencera et, quand il se reposera, il ne saura où il en sera.
Qu'est-ce que de l'homme et de quoi peut-il servir ? Quel est son bien et quel est son mal ?
C'est beaucoup quand la vie de l'homme monte jusqu'à cent ans, et nul n'a la connaissance certaine de son trépas.
Mille ans sont aussi peu, au prix de l'éternité, qu'une goutte d'eau comparée à la mer ou qu'un grain de sable au prix de tout le gravier.
C'est pourquoi le Seigneur use de patience envers les hommes et répand sur eux sa miséricorde.
Il a vu et connu que l'arrogance de leur cœur et leur issue serait mauvaise.
A cause de cela, il a usé d'une plus grande pitié (et leur a montré la voie d'équité).
La miséricorde de l'homme ne s'étend qu'à son prochain, mais la miséricorde du Seigneur est sur toute chair, reprenant, remontrant, enseignant et ramassant son troupeau comme un berger.
Il a pitié de ceux qui reçoivent instruction et qui s'appliquent diligemment à ses ordonnances.
Mon enfant, quand tu feras du bien à quelqu'un, ne fais point de reproches et n'use point de paroles fâcheuses en donnant.
La rosée n'adoucit-elle pas la chaleur ? ainsi la parole est encore meilleure que le présent.
La parole ne vaut-elle pas mieux que le don ? et tous deux se trouvent dans l'homme gracieux.
Le fou fait des reproches de mauvaise grâce, et le don de l'envieux mine les yeux.
(Acquiers la justice avant le jugement) apprends avant que de parler et use de remèdes avant la maladie.
Avant que tu sois jugé, éprouve-toi pour faire le bien, et, à l'heure de la punition, tu trouveras grâce.
Avant que tu sois malade, use de jeûne et d'abstinence et, tandis que tu peux encore pécher, fais paraître ta conversion.
Que rien ne te retienne d'accomplir ton vœu de bonne heure, et n'attends pas jusqu'à la mort à être homme de bien (car la récompense de Dieu demeure éternellement).
Avant que de vouer, prépare-toi et ne ressemble point à l'homme qui tente le Seigneur.
Souviens-toi de sa colère qui sera au dernier jour, et du temps de la vengeance, quand (le Seigneur aura tourné sa face).
Qu'il te souvienne de la famine au temps de l'abondance ; de la pauvreté et de l'indigence, quand tu auras des richesses.
Le temps change du matin au soir, et toutes choses sont soudaines devant le Seigneur.
L'homme sage (quoi qu'il fasse) est toujours dans la crainte et, dans les jours destinés à la dissolution, il se garde de l'iniquité ; mais le fou ne prend point garde au temps.
Tout homme entendu connaît la sagesse et l'instruction, et il loue celui qui l'a trouvée.
Les hommes entendus font paraître leur sagesse dans leurs paroles, ils entendent la vérité et la justice, et ils répandent, comme une pluie, des sentences pour la vie. La principale autorité de parler est à Dieu seul ; car, dans l'homme mortel, le cœur est mort.
Ne suis point tes convoitises, mais réprime tes désirs.
Si tu te contentes toi-même suivant le plaisir de ton souhait, tu feras tant que tu serviras de risée à tes ennemis qui te portent envie.
Ne prends point ton plaisir en l'abondance des délices et ne t'oblige point à y contribuer.
Garde-toi de devenir pauvre en faisant grande chère de l'argent emprunté à intérêt, de sorte qu'il ne te reste rien dans la bourse ; autrement tu seras ennemi de ta propre vie et tu feras parler de toi.

CHAPITRE XIX.

Sentences sur l’ivrognerie, 2. L’amour des femmes, 6. Le silence, 7. Les rapports, 15. Les répréhensions, 22. Et les fautes qu’on commet en jugement.

L'ouvrier ivrogne ne deviendra point riche, et celui qui méprise les petites choses, tombera peu à peu.
Le vin et les femmes font fourvoyer les gens entendus (et jettent dans l'opprobre les hommes sensés).
Celui qui s'attache aux femmes de mauvaise vie, en devient plus débordé ; la vermine et les teignes le posséderont, et l'âme débordée sera exterminée et sera mise en exemple de punition.
Celui qui croit légèrement, est volage de cœur, et celui qui pèche, fait mal contre soi-même.
Celui qui prend plaisir à mal faire, sera condamné ; mais celui qui résiste aux voluptés, couronne sa vie.
Celui qui retient sa langue, vivra paisiblement avec l'homme fâcheux, et celui qui hait le babil, en aura moins de malice.
Ne rapporte point le propos d'autrui, de peur qu'il ne t'en arrive du mal.
Ne parle point de la vie d'autrui, ni à ton ami, ni à ton ennemi, et, à moins que le péché ne retombe sur toi, ne le décèle point.
Car tel qui t'aura ouï, se donnera garde de toi et, avec le temps, il te haïra.
As-tu ouï quelque parole (contre un autre), qu'elle meure par-devers toi ; ne t'en inquiète point, tu n'en crèveras pas.
Le fou, ayant ouï dire quelque chose, se travaille pour la mettre dehors, comme une femme grosse pour enfanter son enfant.
Une parole dans le cœur d'un fou est comme un dard fiché dans la cuisse de quelqu'un.
Reprends ton ami, afin qu'il ne fasse (point de mal), et, s'il l'a fait, qu'il ne continue.
Reprends ton ami, afin qu'il se taise, et, s'il a parlé une fois, qu'il ne parle pas la seconde.
Reprends ton ami, car bien souvent il y a de la calomnie, et ne crois pas à toute parole.
Tel pèche en parole, qui ne pèche pas du cœur ; et qui est celui qui n'ait pas péché de la langue ?
Reprends ton prochain avant que de le menacer, et, après que tu seras apaisé, donne lieu à la loi du Souverain.
La crainte du Seigneur est le premier degré pour être reçu de lui, et la sagesse acquiert son amour. La connaissance des commandements de Dieu est l'instruction de la vie, et ceux qui font les choses qui lui sont agréables, recevront le fruit d'immortalité. La crainte du Seigneur est toute la sagesse, et toute la sagesse consiste dans l'accomplissement de la loi et dans la connaissance de sa souveraine puissance. Si le serviteur dit à son maître : Je ne ferai point ce qu'il te plaît, et qu'après, il le fasse, il irrite celui qui le nourrit.
La science de la malice n'est point une sagesse, et il n'y a point de prudence dans le conseil des méchants.
Car elle n'est que malice et qu'abomination, et celui-là est insensé, qui manque de sagesse.

Celui qui manque d'intelligence et qui a de la crainte, vaut mieux que celui qui abonde en prudence et qui transgresse la loi du Souverain.
Il se trouve une sorte de subtilité exquise qui est injuste ; et il y a tel qui renverse le droit, qui de soi est tout clair ; et il y a tel qui, étant sage, juge justement.
Il y a des malicieux tout courbés et noirs de mélancolie, dont le dedans est plein de fraude.
Ils cachent leur visage et font les sourds. Un tel homme, si tu ne l'aperçois, te surprendra pour te faire du mal.
Que s'il est empêché de faire du mal, faute de puissance, s'il trouve l'occasion, il te fera du mal.
L'homme est connu à son regard, et le sage, par la rencontre de sa face.
L'habillement de l'homme, le ris des dents et les démarches font connaître quel il est.

CHAPITRE XX.

Sentences sur les répréhensions, 3. Les jugements, 4. Le silence, le babil, 9. Les présents, 25. Le mensonge, 31. Et l’usage de la sagesse.

Il y a une sorte de répréhension qui n'est point de bonne grâce, et celui qui se tait, est prudent.
Combien vaut-il mieux reprendre que de tenir son courroux caché ? et celui qui confesse sa faute (à celui qui l'en reprend), sera gardé de dommage.
L'homme qui use de violence en jugeant, ressemble à l'eunuque qui, par sa convoitise, veut faire violence à une jeune fille qu'il a en garde.
Tel se montre sage en se taisant, et tel se rend odieux par un grand babil.
Tel se tait, parce qu'il n'a rien à répondre, et tel se tait, parce qu'il a égard au temps.
Le sage se taira jusqu'au temps convenable pour parler, mais le babillard et le fou passent par-dessus le temps propre à parler.
Un grand parleur est estimé de mauvaise rencontre, et celui qui se donne licence de tout faire, sera haï. Combien est-il beau que celui qui a été repris, ait de la repentance ; car ainsi tu fuiras le péché volontaire.
L'adversité tourne (quelque fois) en bien au pécheur, (et quelquefois) la chose qu'on a trouvée, tourne en dommage.
Il y a tel présent (que tu feras) qui ne te profitera de rien, et il y a aussi tel présent qui est doublement récompensé.
Il y a des gens qui se font petits pour être estimés, et il y en a qui lèvent la tête pour s'être humiliés.
Tel achète beaucoup de choses à bon marché et puis en paie sept fois autant.
Le sage se fera aimer par sa parole, mais la plaisanterie des fous s'écoule.
Le présent d'un insensé ne te profitera de rien, quand tu l'auras reçu, ni celui de l'envieux, à cause de son importunité ; car il ne regarde qu'à recevoir, pour une chose, plusieurs.
Il donne peu et reproche beaucoup, ouvrant la bouche comme un crieur de ville.
Il prête aujourd'hui et te le redemande demain. Telle personne est haïe de Dieu et des hommes.
Le fou dit : Je n'ai point d'ami, et mes bienfaits ne sont point reconnus.
Ceux qui vivent à mes dépens, médisent de moi. Combien y en aura-t-il qui se moqueront d'un tel homme, et combien de fois ?
Car il ne comprend point par raison ce qu'il a, et il le tient comme s'il ne l'avait point.
La chute d'un lieu haut est encore plus soudaine que la parole, ainsi la ruine des méchants sera soudaine.
L'homme de mauvaise grâce est comme un conte récité mal à propos par un ignorant.
Une bonne parole, partant de la bouche d'un fou, perd sa valeur ; car il ne la dit point en temps et lieu.
Tel est empêché par pauvreté de pécher, qui en est fort fâché à part soi.
Il y a tel qui se perd soi-même pour être honteux et qui se ruine pour complaire aux personnes,
Tel fait promesse à son ami, de honte (de le refuser), qui le rend son ennemi pour néant.
C'est un mauvais blâme en un homme que le mensonge, toutefois il est souvent dans la bouche de ceux qui sont sans instruction.
Un larron vaut mieux qu'un menteur ordinaire, mais tous deux auront la confusion pour leur part.
Le propre du menteur, c'est l'infamie, et sa honte se tient toujours avec lui.
Le sage s'avance par ses paroles, et l'homme prudent plaît aux grands.
Celui qui laboure la terre, augmente son monceau, et celui qui a du crédit auprès des seigneurs, apaise son iniquité.
Les dons et les présents aveuglent les yeux des sages et sont comme un mors dans leur bouche, qui les empêche de reprendre.
Si la sagesse est cachée, et si le trésor ne paraît point, quel profit peut-on avoir de l'un ou de l'autre ?
Celui qui cache sa folie, fait mieux que celui qui cèle sa sagesse. La patience nécessaire vaut mieux à celui qui suit le Seigneur, que celui qui traîne sa vie sans avoir de maître.

CHAPITRE XXI.

Enseignement sur la repentance, 7. Les répréhensions, 8. Le babil, 9. Les rapines, 12. La crainte de Dieu, 14. La prudence et l’indiscrétion.

Mon enfant, as-tu péché ? n'y retourne plus et supplie Dieu pour le passé, afin que tes péchés te soient pardonnés.
Fuis devant un serpent ; car, si tu en approches, il te mordra.
Ses dents sont comme les dents d'un lion et elles tuent les âmes des hommes.
Toute iniquité est comme une épée tranchante des deux côtés, et il n'y a point de guérison à la plaie qu'elle fait.
Les batteries et les injures détruisent les richesses, ainsi sera désolée la maison de l'homme superbe.
La prière de l'affligé, sortant de sa bouche, vient aux oreilles du Seigneur, et justice lui est faite incontinent.
Celui qui hait d'être repris, est dans le chemin des pécheurs ; mais celui qui craint le Seigneur, se convertit de cœur.
Un grand parleur est connu bien loin, mais l'homme sage aperçoit bien quand il tombe.
Celui qui bâtit sa maison de l'argent d'autrui, fait comme celui qui assemble des pierres pour son sépulcre.
L'assemblée des méchants est comme un amas d'étoupes, et leur fin est une flamme de feu. 11. Le chemin du méchant est pavé de pierres unies, mais au bout est la fosse des enfers (des ténèbres et des tourments).
Celui qui garde la loi du Seigneur, tient ses pensées en sujétion, et l'accroissement de sagesse est la fin de la crainte du Seigneur.
L'homme dépourvu de sens ne peut être instruit, mais aussi il se trouve une manière de bon esprit qui fait multiplier l'amertume.
La connaissance du sage abonde comme un déluge, et son conseil, comme une pure fontaine de vie.
Les entrailles du fou sont comme un pot cassé, et il ne pourra retenir aucune science, tant qu'il vivra.
L'homme entendu, ayant ouï une bonne parole, la louera et y ajoutera ; mais, si un homme ignorant l'entend, elle lui déplaira, et il la jettera derrière son dos.
Le propos d'un fou est comme un fardeau à un homme qui marche, mais la grâce se trouve dans les lèvres de l'homme entendu.
La bouche de l'homme prudent est recherchée dans l'assemblée, et chacun pense dans son cœur à ses discours.
La sagesse du fou ressemble à une maison ruinée, et toute la connaissance de l'indiscret n'est autre chose que des discours mal rangés.
L'instruction est aux fous comme des ceps aux pieds et comme des menottes dans leur main droite.
Le fou élève sa voix en riant, mais tout homme entendu sourit à grande peine et tout bas.
L'instruction est à l'homme bien avisé comme une bague d'or et comme un bracelet au bras droit.
Le pied du fou se porte hâtivement en la maison d'autrui, mais l'homme expérimenté n'ose pas même y regarder.
L'indiscret regarde de la porte dans la maison, mais l'homme bien appris se tient dehors.
C'est à faire à un homme mal appris d'écouter à la porte, mais tout homme prudent ne se chargera pas de ce déshonneur.
Les lèvres des causeurs racontent ce qui n'est point à propos, les paroles du sage sont pesées à la balance.
La pensée des fous est dans leur bouche, mais la bouche des sages est dans leur pensée.
Quand le méchant maudit satan, il se maudit soi-même.
Celui qui se mêle de souffler aux oreilles, souille sa propre conscience et sera haï en quelque lieu qu'il aille (mais l'homme parlant peu et bien entendu sera honoré).

CHAPITRE XXII.

Sentences sur la paresse, 3. L’éducation des enfants, 8. La folie, la sagesse, 22. La vraie amitié.

Le paresseux est comme une pierre souillée d'ordure et il est moqué de tous pour son ignominie.
Le paresseux ressemble à la fiente d'un fumier ; quiconque la lèvera, secouera sa main.
Les enfants mal instruits sont le déshonneur du père, et la fille qui est telle, est moins estimée. 4. La fille prudente sera un héritage pour son mari ; mais celle qui se conduit déshonnêtement, sera le chagrin de celui qui l'a engendrée.
L'audacieuse fait honte à son père et à son mari (elle n'est en rien inférieure aux méchants), et elle sera déshonorée de tous les deux.
Un récit mal à propos ressemble à une musique dans le temps du deuil, mais le sage sait toutes les saisons des corrections et des enseignements.
Si les enfants vivent honnêtement ayant de quoi, ils effaceront l'ignominie de leurs parents. Si les enfants sont orgueilleux avec hauteur et folie, ils déshonorent la noblesse de leur parentage.
Celui qui enseigne le fou, ressemble à celui qui colle une tuile ou qui réveille un homme endormi d'un profond sommeil.
Celui qui tient discours à un fou, parle à celui qui dort, et il lui dira à la fin : Qu'est - ce que c'est ?
Pleure sur le mort, car il a laissé la lumière ; pleure aussi sur le fou, car il a perdu l'entendement.
Mais pleure moins sur le mort, car il se repose ; mais la vie du fou est pire que la mort.
Le deuil d'un mort dure sept jours, mais le deuil d'un fou et d'un méchant impie doit durer autant que leur vie.
Ne fais point de longs discours avec le fou et ne t'amuse point avec celui qui est dépourvu de jugement ; car, étant sans entendement, il ne tiendra aucun compte de tout ce qui viendra de toi.
Garde-toi de lui, de peur d'en avoir de la fâcherie et d'être souillé quand il secouera son ordure.
Détourne-toi de lui, et tu trouveras du repos, et tu ne recevras point d'ennui de sa folie.
Qu'y a-t-il de plus pesant que le plomb ? Et quel autre nom doit avoir un fou ?
Il est plus aisé de soutenir du sable, du sel ou une masse de fer, que de supporter un homme dépourvu de sens.
Comme une charpente bien liée dans un édifice ne se défait point au temps du tremblement de terre, ainsi le cœur bien affermi sur une mûre délibération de conseil ne craindra point en aucun temps.
Le cœur fondé sur une sage expérience ressemble à une émaillure de ciment, de laquelle on enduit et polit une muraille.
Comme des cannes posées en un lieu haut ne peuvent pas demeurer fermes contre le vent, ainsi un cœur craintif dans la pensée du fou ne peut pas demeurer ferme contre la crainte.
Celui qui pique l'œil, en fait sortir des larmes, et celui qui pique le cœur, en fait paraître le sentiment.
Celui qui jette des pierres contre les oiseaux, les chasse ; celui qui dit des injures à son ami, rompt l'amitié.
Quand tu aurais tiré l'épée contre ton ami, ne perds point espérance ; car il y a moyen de retourner en grâce.
Si tu as ouvert ta bouche contre ton ami, ne crains point ; car il y a moyen de faire la paix, sinon qu'il y eût quelque outrage, ou quelque mépris orgueilleux, ou quelque secret découvert, ou quelque coup donné en trahison ; car, en ces choses, il n'y a point d'ami qui ne se retire tout à fait.
Sois fidèle à ton ami pendant sa pauvreté, afin que tu te réjouisses de ses biens avec lui.
Demeure avec lui pendant son adversité, afin que tu aies ta part de son héritage ; car la pauvreté n'est pas toujours à mépriser, ni le riche insensé, à estimer.
Comme la vapeur de la cheminée et la fumée va devant le feu, ainsi les injures (les reproches et les menaces) précèdent l'effusion du sang.
Je n'aurai point de honte de défendre mon ami et je ne m'en cacherai point. S'il me vient du mal de sa part, quiconque en entendra parler, se gardera de lui.
Qui est-ce qui me mettra une muselière à la bouche et qui cachettera de prudence mes lèvres, afin qu'elles ne me fassent pas tomber subitement, et que ma langue ne me perde pas ?

CHAPITRE XXIII.

Sur l’invocation du Seigneur, 7. Le silence, 9. Les jugements, 21. La colère, 23. La luxure et l’adultère.

Seigneur, Père et Maître de toute (ma) vie ! ne m'abandonne point au conseil de mes lèvres et ne permets pas que mes pensées me fassent tomber.
Qui est-ce qui châtiera mes pensées et qui instruira mon cœur dans la sagesse, afin qu'on ne m'épargne point dans mes ignorances et qu'on ne passe point par-dessus mes fautes commises par elles,
De peur que le nombre de mes ignorances ne croisse, et que mes péchés n'abondent, de sorte que je tombe devant mes adversaires, et que mes ennemis, desquels l'espérance est loin de ta miséricorde, se rient de moi.
Seigneur, Père et Dieu de ma vie ! ne me donne point un regard élevé, mais détourne de tes serviteurs le cœur hautain.
Détourne de moi les espérances vaines et la convoitise, et retiens-moi dans l'obéissance, moi qui désire de te servir sans cesse.
Que la gourmandise et la compagnie des femmes ne me tiennent point prisonnier, et ne me livre point, moi qui suis ton serviteur, à la personne effrontée.
Enfants, écoutez une doctrine de la bouche véritable, et celui qui la gardera, ne sera point surpris par ses lèvres et n'aura point de scandale de ses forfaits.
Le pécheur sera pris par sa parole, et le moqueur avec l'orgueilleux trébucheront par elle.
N'accoutume point ta bouche à jurer (car ainsi on tombe en bien des manières).
Et ne fais point coutume de nommer le Saint (car tu n'en demeureras point impuni).
Car, comme le serviteur que l'on bat continuellement, ne manque jamais de plaies, ainsi celui qui jure et qui a toujours le nom de Dieu dans la bouche, ne sera point net de péché.
L'homme qui jure souvent, sera rempli d'iniquité, et le fléau ne départira point de sa maison.
Quand il aura forfait, son péché sera sur lui, et, s'il n’en tient compte, il aura péché doublement.
S'il jure en vain, il n'en sera point absous ; mais sa maison sera pleine d'assauts.
Il y a une parole qui est enveloppée de la mort. A Dieu ne plaise qu’elle ne se trouve jamais dans l'héritage de Jacob !
Car toutes ces choses doivent être éloignées de ceux qui craignent Dieu, et ils ne s'engageront point dans ces péchés.
N'accoutume pas ta bouche à jurer témérairement, car le jurement n'est pas sans une mauvaise affection.
Souviens-toi de ton père et de ta mère, même quand tu seras assis entre les princes,
De peur que tu ne sois oublié d'eux et que tu ne deviennes fou par ton accoutumance, de sorte que tu viennes à désirer de n'en avoir jamais été né et à tenir pour exécrable ta naissance.
L'homme accoutumé à dire des injures ne se corrigera jamais en sa vie.
Deux sortes d'hommes pèchent grandement, et le troisième s'attire la colère de Dieu :
L'homme chaud comme le feu ardent, qui ne se peut éteindre qu'il ne soit consumé ;
L'homme luxurieux, qui ne donne point de repos à son corps jusqu'à ce qu'il ait allumé le feu
Tout pain est plaisant au luxurieux, et il ne cessera point qu'il ne meure ;
L'homme qui se fourvoie de son lit, disant en son cœur : Qui est-ce qui me voit ?
Les ténèbres sont autour de moi, et les murailles me cachent, personne ne me voit ; que craindrai-je ? Le Souverain ne se souviendra point de mes péchés.
Il ne craint que les yeux des hommes et ne connaît point que les yeux du Seigneur sont infiniment plus clairs que le soleil,
Et qu'ils contemplent tout le train des hommes (et l'abîme entièrement), et considèrent ce qui est le plus caché.
Il a connu toutes choses avant que de les créer et aussi, depuis qu'elles sont faites, il a l'œil sur toutes.
Celui-ci sera condamné aux places de la ville, il sera chassé comme un poulain et sera attrapé là où il ne se doute point.
(Et il sera en opprobre à tout le monde, parce qu'il n'a point gardé en son cœur la crainte du Seigneur.),
Autant en sera de la femme qui abandonne son mari et qui lui donne pour héritier l'enfant d'un autre.
Car, premièrement, elle a désobéi à la loi du souverain ; secondement, elle a fait tort à son mari ; troisièmement, elle s'est abandonnée à l'impureté et a élevé les enfants d'un autre homme.
Elle sera amenée dans l'assemblée, et on fera enquête de ses enfants.
Ses enfants ne prendront point racine, et ses branches ne porteront point de fruit.
Elle laissera sa mémoire pour servir d'exécration, et son déshonneur ne sera point effacé.
Les survivants connaîtront qu'il n'y a rien de meilleur que la crainte du Seigneur, ni rien de plus doux que de s'adonner à suivre les commandements de Dieu.
C'est une grande gloire de suivre le Seigneur, et une vie de longue durée d'être reçu de lui.

CHAPITRE XXIV.

De l’excellence de la sagesse, 20. Et des biens qui nous en reviennent, 26. Exhortation à s’adonner à son étude.

La sagesse se recommande elle-même et se glorifie au milieu de son peuple.
Elle ouvre sa bouche dans l'assemblée du Souverain et se glorifie devant sa puissance.
(Elle sera exaltée au milieu de son peuple et elle sera admirée dans la sainte assemblée.)
(Elle sera louée dans l'assemblée des élus et se dira bienheureuse entre les bienheureux.)
Je suis, dit-elle, issue de la bouche du Souverain (engendrée avant toutes choses).
(J'ai créé dans les cieux la lumière permanente) et j'ai couvert la terre comme d'une nuée.
J'ai mis mon siège dans les lieux hauts, et mon trône est sur la colonne de nuée.
J'ai fait seule tout le tour du ciel et j'ai marché dans le fond des abîmes.
J'ai possédé les flots de la mer, toute la terre, tout peuple et toute nation.
(Et j'ai marché sur les cœurs, tant des nobles que des petits.)
J'ai cherché mon repos parmi tout cela pour me loger dans l'héritage de quelqu'un.
Alors le Créateur de toutes choses m'a donné commandement, et celui qui m'a créée, m'a assigné mon logis,
Disant : Loge-toi dans Jacob et prends ton héritage en Israël.
Il m'a créée dès le commencement, avant le monde, et je ne défaudrai jamais. J'ai servi devant lui au saint tabernacle et j'ai été ainsi affermie dans Sion.
Il m'a fait reposer dans sa cité bien-aimée, et ma puissance s'est établie à Jérusalem.
J'ai pris racine parmi un peuple renommé et dans la part que le Seigneur avait prise pour son héritage.
J'ai été élevée comme un cèdre du Liban et comme les cyprès dans les montagnes de Hermon,
J'ai été exaltée comme une palme au bord de l'eau et comme les rosiers de Jérico,
Comme un bel olivier dans une campagne agréable, et j'ai été haut élevée comme le plane qui s'élève par le moyen des eaux.
J'ai répandu une bonne odeur comme la cannelle et comme un amas d'aromates, j'ai répandu une senteur agréable comme celle de la myrrhe exquise,
Comme celle du galbanum, de l'onyx, et du parfum d'encens en une maison.
J'ai étendu mes branches comme un térébinthe, et mes branches sont belles et agréables.
Comme la vigne (jette ses bourgeons), ainsi je produis la bonne grâce, et mes fleurs sont un fruit de gloire et de richesse.
Je suis la mère de l'amour honnête, de la piété, et de la sainte espérance ; je donne les biens éternels à tous mes enfants, comme Dieu me l'a commandé.
(En moi est toute la grâce de la voie et de la vérité, en moi est toute l'espérance de la vie et de la vertu.)
Venez à moi, vous qui me désirez, et remplissez-vous de mes fruits.
Car le souvenir de moi est plus doux que le miel, et mon héritage, plus doux qu'un pain de miel.
Ceux qui auront mangé de moi, auront encore faim d'en manger, et ceux qui m'auront bu, en auront encore soif.
Celui qui m'écoutera, ne sera point confus à jamais, et ceux qui conduiront leurs affaires par moi, ne pécheront point (et ceux qui m'annoncent, obtiendront la vie éternelle).
Toutes ces choses sont le livre (de vie et) de l'alliance du Dieu souverain (la science de la vérité)
Et la loi que Moïse (par des commandements très-justes) a ordonnée pour héritage aux assemblées de Jacob (avec les promesses appartenant aux Israélites). Ne vous lassez point de vous fortifier au Seigneur, afin que lui aussi vous affermisse. Joignez-vous à lui, car le Seigneur tout-puissant est le seul Dieu, et il n'y a point d'autre Sauveur que lui.
(Il a promis à David de susciter de lui un roi très-puissant, qui soit assis éternellement sur le trône de sa majesté.)
C'est lui qui remplit tout de sagesse, comme quand le fleuve de Phison ou de Tigris se déborde environ la saison des nouveaux fruits.
Il abreuve l'esprit, comme l'Euphrate et le Jourdain arrosent la terre au temps de la moisson.
Il fait paraître la doctrine de reconnaissance comme une lumière et il l'a fait déborder, comme le fleuve de Guihon déborde environ les vendanges.
Le premier homme ne l'a point connue parfaitement, et le dernier pareillement ne l'a point atteinte.
Car ses discours sont plus abondants que la mer, et son conseil passe le grand abîme.
Et moi, la sagesse, j'ai répandu les fleuves et j'ai été comme un bras formé d'une rivière ; je suis entrée au jardin comme un conduit d'eau
Et j'ai dit : J'arroserai mon excellent jardin et j'enivrerai ma juste verdure.
Et, voici, mon conduit est devenu une rivière, et ma rivière est devenue une mer.
Car je fais reluire la doctrine comme l'aube du jour et je la fais paraître pour longtemps.
Je pénètre jusqu'aux plus profondes parties de la terre, je vois tous ceux qui dorment, et j'éclaire tous ceux qui espèrent en Dieu.
Davantage je répands la doctrine comme une prophétie et je la laisserai aux générations des siècles.
Voyez donc que je n'ai point travaillé pour moi seule, mais pour tous ceux qui cherchent la Sagesse.

CHAPITRE XXV.

Sentences sur la concorde, 5. L’honneur de la vieillesse, 9. La vraie félicité, 23. Et la femme méchante.

Trois choses me plaisent, et j'en suis parée devant le Seigneur, devant le Seigneur, dis-je, et devant les hommes :
La concorde des frères, l'amitié des proches, l'homme et la femme qui s'entraiment.
Il y a trois sortes de gens que mon cœur hait, et de la vie desquels je suis fort mal contente :
Le pauvre orgueilleux, le riche menteur et le vieillard adultère, qui a faute de bon sens.
Si tu n'as rien amassé dans ta Jeunesse, comment trouverais-tu quelque chose dans ta vieillesse ?
Oh ! que c'est une belle chose de voir dans l'état de judicature ceux qui ont les têtes blanches, et la connaissance de la justice dans les anciens !
Oh ! que la sagesse sied bien aux vieillards, et le discernement et le conseil, aux gens d'honneur !
L'expérience de plusieurs choses sert de chapeau de triomphe aux vieillards, et leur gloire est la crainte du Seigneur.
Il y a neuf choses qui me sont venues en pensée, que j'estime dans mon cœur être heureuses, et une dixième que j'assurerai encore franchement de ma langue être heureuse :
L'homme qui reçoit du plaisir de ses enfants et qui voit la ruine de ses ennemis pendant sa vie.
Heureux est celui qui habite avec une femme intelligente, qui n'a pas failli par sa langue et qui n'a pas servi à un homme qui n'était pas digne de lui.
Heureux est celui qui a trouvé la prudence et qui en discourt aux oreilles des personnes qui écoutent.
Combien est grand celui qui a trouvé la sagesse (et la science) ! mais nul n'est au-dessus de celui qui craint le Seigneur.
La crainte du Seigneur surpasse toutes choses en clarté.
(Heureux est l'homme auquel est donnée la crainte du Seigneur !) Celui qui l'a obtenue, à qui sera-t-il comparé?
La crainte du Seigneur est le commencement de son amour, et la foi est le commencement pour être joint à lui.
La plus grande de toutes les afflictions est la tristesse du cœur, et la plus grande malice est la malice de la femme.
Toute plaie (est supportable), pourvu que ce ne soit pas la plaie du cœur ;
(Toute malice, pourvu que ce ne soit pas la malice d'une femme;)
Tout assaut, pourvu que ce ne soit point l'assaut de ceux qui nous haïssent,
Et toute vengeance, pourvu que ce ne soit pas une vengeance d'ennemis.
Comme il n'y a point de tête pire que celle du serpent, ainsi il n'y a point de courroux pire que celui de l'ennemi.
J'aimerais mieux demeurer avec un lion et un dragon qu'avec une mauvaise femme.
La méchanceté de la femme change son regard et lui rend le visage basané comme un sac de poil.
Son mari, lors même qu'il est à table entre ses voisins, ne se peut tenir de soupirer amèrement à cause d'elle.
Toute malice est petite au prix de celle de la femme. Qu'une telle femme tombe en partage à un méchant homme !
Une femme babillarde est telle à l'égard d'un homme paisible, qu'une montée pleine de gravier aux pieds d'un vieillard.
Ne t'attache point à la beauté de la femme et ne la convoite point pour avoir du plaisir.
Si la femme nourrit son mari, elle n'est que courroux, qu'impudence et que reproche.
La mauvaise femme rend le cœur abattu, le visage triste, le cœur navré, les mains lâches et les genoux déjoints, et elle ne rendra point son mari heureux.
Le commencement du péché est venu de la femme, et c'est par elle que nous mourons tous.
Ne donne point de passage (quelque petit qu'il soit) à l'eau ni d'autorité à la mauvaise femme.
Si elle ne marche sous ton obéissance (elle te fera honte en la présence de tes ennemis).
Retranche-la de ton corps, donne-lui sa lettre de divorce et répudie-la.

CHAPITRE XXVI.

Sentences sur la femme sage et vertueuse, et au contraire sur les femmes impudiques et méchantes.

Le mari qui a une bonne femme, est heureux et il prolongera ses jours au double.
La femme vertueuse réjouit son mari et fait qu'il passe sa vie en paix.
Une bonne femme est un bon héritage, qui sera donné pour récompense à ceux qui craignent le Seigneur.
Qu'un tel homme soit pauvre ou riche, il a le cœur content devant le Seigneur, et tous deux s'égaieront en tout temps avec un visage joyeux.
Mon cœur craint trois choses, et mon visage s'étonne d'une quatrième :
La calomnie de toute une ville, une assemblée de mutinerie et une fausse accusation, toutes lesquelles choses sont pires que la mort.
Mais la tristesse et la fâcherie de cœur, c'est une femme jalouse d'une autre femme.
Et celle qui hante avec tous, est un fléau de langue.
Une mauvaise femme est comme une paire de bœufs qui tirent l'un deçà, l'autre delà.
Celui qui l'aura, sera comme s'il avait pris un scorpion.
Une femme adonnée au vin et qui ne peut être réprimée, est un grand crève-cœur ; car elle ne cèle point sa turpitude.
L'impudicité de la femme se reconnaît à ses yeux élevés et à ses paupières.
Fais bonne garde d'une fille effrontée, de peur qu'ayant congé, elle ne se serve de l'occasion.
Prends garde sur celle qui a l'œil hardi, et ne t'étonne point si elle en use mal contre toi.
Elle ouvrira la bouche comme un passant altéré qui a trouvé une fontaine, et boira de toutes les eaux qu'elle trouvera ; elle s'assiéra près de toutes les haies et ouvrira sa trousse à tous dards, (tant qu’elle n’en puisse plus).
La bonne grâce de la femme réjouit le mari, et son savoir engraisse ses os.
La femme paisible et d'un bon cœur est un don du Seigneur, et il n'y a rien d'un si grand prix qu'une femme bien instruite.
C'est une grâce qui passe toute grâce, qu'une femme pleine de pudeur et fidèle, et il n'y a aucune chose, quelque considérable qu'elle soit, qui puisse être égalée à une âme chaste.
Tel qu'est le soleil lorsqu'il se lève sur les lieux haut élevés du Seigneur, telle est la beauté de la bonne femme qui est l'ornement de sa maison.
La beauté du visage dans un âge mûr est comme la lumière resplendissante sur le chandelier sacré.
Telles que sont des colonnes d'or sur des soubassements d'argent, tels sont les beaux pieds de celle dont l'esprit est posé.
(Tel qu'est un fondement durable sur un rocher ferme, tels sont les commandements de Dieu dans le cœur d'une femme sainte.)
Mon fils, conserve entière la vigueur de ton âge et ne donne point ta force aux étrangères.
Quand tu auras cherché une possession fertile par tous les champs, sème-la de ta propre semence, te confiant dans ta noblesse.
Ainsi ta race qui te suivra, s'élèvera, se confiant en sa liberté et en sa noblesse.
On peut comparer la femme impudique à une truie, mais la femme mariée sera réputée une forteresse contre la mort à son mari.
La méchante femme sera donnée en partage au méchant, et la femme pieuse, à celui qui craint le Seigneur.
La femme malhonnête méprise la honte ; mais la fille honnête porte du respect, même à son mari.
La femme effrontée sera réputée comme une chienne ; mais celle qui a de la pudeur, craint le Seigneur ;
La femme qui honore son propre mari, sera reconnue sage devant tous ; mais la méchante qui le méprise, sera décriée pour son orgueil.
Le mari qui a une bonne femme, est heureux ; car il prolongera ses jours au double.
La femme criarde et babillarde doit être cherchée pour chasser les ennemis. Tout courage d'homme qui conversera avec elle, sera en des troubles de guerre.
Deux choses attristent mon cœur, et une troisième me met en colère :
L'homme de guerre qui périt par la pauvreté ; des hommes sages qui sont dans un extrême mépris ; et celui qui passe de la justice au péché, car le Seigneur le destinera à l'épée.
(Il y a deux choses qui me semblent difficiles et périlleuses) à grande peine échappe le marchand, qu'il ne fasse tort à quelqu'un, et le revendeur n'est point sans péché.

CHAPITRE XXVII.

Sentences sur les richesses, 9. La droiture, 13. La compagnie des fous, 16. Les débats, 17. E le moyen d’entretenir les amitiés.

Plusieurs ont péché pour (éviter) la pauvreté, et celui qui cherche à s'enrichir, ne regarde pas le droit.
Comme une cheville se fiche entre les jointures d'une pierre, ainsi le péché est comme serré entre les ventes et les achats.
(Or le péché sera consumé avec le pécheur.)
La maison de celui qui ne se tiendra point soigneusement dans la crainte du Seigneur, sera incontinent ruinée.
Comme l'ordure demeure après avoir remué le crible, ainsi en est-il des ordures de l'homme qui sont dans sa pensée.
La fournaise éprouve les vaisseaux du potier, et l'homme est éprouvé dans sa pensée par la tentation.
Comme le fruit montre si l'arbre a été cultivé, aussi la parole montre ce que l'homme a dans le cœur.
Ne loue personne avant que d'avoir entendu (ses propos), car c'est par là qu'on éprouve les hommes.
Si tu pourchasses la droiture, tu l'atteindras et tu en seras revêtu comme d'une longue robe d'honneur (tu habiteras avec elle, et elle te gardera à jamais, afin que tu trouves un ferme appui au jour de la visitation).
Les oiseaux s'assemblent avec leurs semblables, et la vérité se retire avec ceux qui la pratiquent.
Comme le lion épie la bête, ainsi le péché dresse des pièges à ceux qui font le mal.
Le propos que tient l'homme craignant Dieu, est toujours avec sagesse ; mais le fou est changeant comme la lune.
S'il est question de te trouver parmi les fous, considère quel temps sera propre ; mais fréquente continuellement l'assemblée de ceux qui sont bien entendus.
Le propos que tiennent les fous, n'est que fâcherie ; car ils ne rient qu'en prenant plaisir à quelque mauvaise chose,
La parole de celui qui jure souvent, fait dresser les cheveux, et le débat de telles gens est un rompement d'oreilles.
Le débat des superbes ne tend qu'à l'effusion du sang, et leurs outrages sont un bruit ennuyeux.
Celui qui décèle les secrets, a perdu son crédit et il ne trouvera point d'ami comme il voudra.
Aime ton ami et lui sois fidèle ; mais, si tu décèles son secret, ne va plus après lui.
Car, comme l'homme détruit son ennemi, ainsi tu as détruit l'amitié de ton prochain
Et tu as perdu ton ami, comme si tu avais lâché un oiseau d'entre tes mains, de sorte que tu ne le reprendras jamais, quoique tu le poursuives.
Ne le poursuis plus, car il est bien loin et il est échappé, comme le chevreuil, du lac.
Car on peut bien bander une plaie et on peut bien faire la paix après un outrage ; mais celui qui a décelé le secret, est déchu d'espérance.
Celui qui guigne de l'œil, machine du mal, et quiconque le connaîtra, se retirera de lui.
Étant devant toi, il parlera doucement et fera semblant d'admirer tes discours ; mais, après, il changera de langage et il fera tant, que d'autres seront offensés de tes paroles.
Je hais bien des choses, mais non pas en comparaison d'un tel homme ; le Seigneur le hait aussi.
Celui qui jette une pierre en haut, la jette sur sa propre tête ; un coup donné en trahison fait une grande plaie.
Celui qui creuse la fosse, y tombera, et celui qui tend le filet, y sera pris,
Les maux seront roulés sur celui qui fait les maux, et il ne saura d'où cela lui viendra.
La moquerie et l'opprobre est pour les orgueilleux, et la punition leur dressera des embûches comme un lion.
Ceux qui se réjouissent de la chute de ceux qui craignent Dieu, seront pris au piège, et la douleur les consumera avant qu'ils meurent.
Le dépit et la colère sont des choses abominables, auxquelles le pécheur sera sujet.

CHAPITRE XXVIII.

Enseignements touchant la vengeance, 10. Les querelles, 15. Les rapports, 16. Et les malheurs qu’apportent la mauvaise langue.

Le Seigneur se vengera de celui qui se venge soi-même, et il lui gardera soigneusement ses fautes.
Pardonne à ton prochain l'injustice qu'il t'a faite, et, quand tu prieras, tes péchés te seront pardonnés.
L'homme gardera-t-il sa colère contre un homme, tandis qu'il demandera sa guérison au Seigneur ?
Il n'a point pitié d'un homme semblable à lui et il demande pardon de ses péchés !
Puisque lui, qui n'est que chair, garde sa colère (et qu'il demande pardon à Dieu), qui est-ce qui effacera ses péchés ?
Souviens-toi de ta dernière fin et cesse d'avoir des inimitiés.
Ne machine point par colère la mort ou la perdition de ton prochain, mais continue d'observer les commandements.
Souviens-toi des commandements et ne te mets point en colère contre ton prochain.
Souviens-toi aussi de l'alliance du Souverain et passe par-dessus l'ignorance.
Abstiens-toi des querelles et tu en pécheras moins, car l'homme colère allume les querelles.
Le méchant trouble les amis et il sème sa calomnie parmi ceux qui vivaient en paix.
(Comme le feu brûle selon la matière qu'on lui donne) ainsi la colère de l'homme s'allume à proportion de sa force, elle s'augmente selon ses richesses et s'échauffe selon que les querelles sont opiniâtres.
La querelle subite allume le feu, et le combat véhément répand le sang.
Si tu souffles une étincelle, elle s’allumera ; si tu craches dessus, elle s’éteindra ; toutefois ces deux choses procèdent de ta bouche.
Aie en abomination un rapporteur et l'homme qui a une langue double, car ils en ont ruiné plusieurs qui étaient en repos.
La double langue en a ébranlé plusieurs et les a remués d'une nation à l'autre.
Elle a détruit des villes fortes et renversé des maisons de princes.
(Elle a défait les forces des peuples et elle a dissipé des nations puissantes.)
La langue double a fait chasser plusieurs femmes vertueuses et les a privées du fruit de leurs travaux.
Quiconque s'y adonne, ne trouvera point de repos et n'habitera point en paix.
Le coup de fouet fait des marques sur la chair, mais un coup de langue brise entièrement les os.
Plusieurs sont morts par le tranchant de l'épée, mais il en est encore mort davantage par la langue.
Bienheureux est celui qui en a été garanti et qui n'a point passé par sa fureur ; qui n'a point tiré son joug et qui n'a point été lié de ses liens.
Carson joug est un joug de fer, et ses liens sont des liens d'airain.
C'est une mauvaise mort que la mort qu'elle cause, de sorte que l'enfer vaut encore mieux qu'elle.
(Elle ne durera pas longtemps, mais elle tiendra la voie des injustes.) Les gens qui craignent Dieu, ne lui seront point soumis et ils ne seront point brûlés par sa flamme.
Ceux qui abandonnent le Seigneur, y tomberont, et elle brûlera en eux sans pouvoir être éteinte. Elle sera renvoyée contre eux comme un lion et elle les détruira comme un léopard.
Environne ton héritage d'épines et mets des portes et des barres au-devant de ta bouche.
Serre ton or et ton argent, et mets une balance pour peser tes paroles, et fais une porte, un verrou (et un frein) à ta bouche.
Garde-toi de faire des fautes par ta langue, de peur que tu ne tombes en la présence de celui qui t'épie, et que ta chute ne soit mortelle et incurable.

CHAPITRE XXIX

Sentence sur la compassion, 2. Les prêts, 11. L’aumône, 19. Les cautionnements, 28. La médiocrité.

Le miséricordieux prête à son prochain, et celui qui s'évertue par sa main, garde les commandements.
Prête à ton prochain au temps de sa nécessité ; mais, toi aussi, rends à ton prochain dans le temps ce qu'il t'a prêté. Tiens ta parole, et agis fidèlement avec lui, et tu trouveras en tout temps ce dont tu auras besoin.
Plusieurs estiment le prêt qu'on leur a fait comme un gain qu'ils ont trouvé, et ils fâchent ceux qui les ont secourus.
Il y a tel homme qui baise la main d'un autre jusqu'à ce qu'il ait reçu, et qui parle humblement pour avoir du bien de son prochain ;
Mais, quand il le faut rendre, il prolonge le terme et fait la réponse d'un homme qui ne s'en soucie guère, s'excusant sur le temps.
S'il a de quoi payer (il se rend très-difficile et), à peine en présente-t-il la moitié (et il croit procurer à son créancier un gain) comme d'une chose trouvée.
Et, s'il n'a pas de quoi, il le frustre de son argent et il le fait son ennemi sans cause.
Il lui rend des malédictions, et des injures, et du déshonneur au lieu de l'honneur (et du bienfait qu'il a reçu).
Cela fait que plusieurs se détournent de leur prochain à cause de cette malice, craignant d'être trompés sans l'avoir mérité.
Néanmoins use de douceur envers celui qui te prie humblement, et ne diffère pas de lui faire la grâce qu'il te demande.
Aide le pauvre à cause du commandement et ne le renvoie pas vide, parce qu'il est pauvre.
Prête l'argent sans en attendre du profit pour ton frère et ton ami, et ne le laisse pas enrouiller sous une pierre à ta ruine.
Mets ton trésor selon le commandement du Souverain, et il te profitera plus que l'or.
Renferme l'aumône en tes cabinets, et elle te retirera de toute affliction.
(La bénéficence de chaque homme, étant renfermée en lui comme dans une bourse, conservera sa grâce comme la prunelle de l'œil.)
Après quoi, Dieu, se levant, fera descendre sur la tête de chacun la récompense qu'il a promise.
Elle résistera pour toi à ton ennemi plus qu'un fort bouclier et qu'une puissante lance.
L'homme de bien répond pour son prochain, mais l'effronté l'abandonne.
N'oublie point le plaisir de celui qui a répondu pour toi, car il a mis sa vie pour toi.
Le méchant renverse le bienfait de celui qui a répondu pour lui.
Le méchant ne voudra pas cautionner, et l'homme qui a le cœur ingrat, abandonne son libérateur.
L'engagement à répondre pour les autres en a détruit plusieurs qui se gouvernaient bien, et les a poussés çà et là comme un flot de la mer.
Il a chassé de leur maison des hommes puissants (les tourmentant) et il les a fait errer parmi les nations étrangères.
Le méchant qui transgresse les commandements du Seigneur, tombera dans la nécessité de trouver une caution.
Et celui qui s'entremêle beaucoup des affaires d'autrui, tombera dans les procès.
Assiste ton prochain selon ton pouvoir ; mais prends garde à toi, que tu ne tombes.
Les principales choses de la vie humaine sont l'eau, le pain, et le vêtement, et la maison pour couvrir ce qu'on aurait honte de montrer.
La vie du pauvre sous sa loge vaut mieux qu'un appareil bien fourni dans la maison d'autrui.
Contente-toi de peu aussi bien que de beaucoup, afin qu'on ne te reproche pas le logis où l'on te reçoit.
C'est une vie malheureuse que d'aller d'une maison à une autre ; car là où tu seras étranger, tu n'oseras point ouvrir la bouche.
Tu logeras et tu nourriras des gens ingrats, et tu en auras des paroles aigres.
Va, étranger, diront-ils, apprête le festin et donne-nous de ce que tu as en main.
Etranger, fais place à une personne d'honneur ; il faut que je loge mon frère, j'ai à faire de ma maison.
Ces choses-ci sont fâcheuses à un homme qui a du sens : les reproches de la demeure et l'injure d'un créancier.

CHAPITRE XXX.

Enseignements touchant la correction des enfants, 14. Le bonheur de la santé, 22. Et les biens qu’apportent la joie du cœur.

Celui qui aime son fils, lui fait souvent sentir la verge, afin d'en avoir de la joie à la fin.
Celui qui châtie son fils, en recevra du profit et il se glorifiera en lui parmi ceux de sa connaissance.
Qui enseigne son fils, fera dépit à son ennemi et se réjouira à cause de lui en la présence de ses amis.
Si le père d'un tel enfant meurt, c'est autant que s'il n'était point mort ; car il a laissé après soi un autre lui-même.
Il l'a vu en sa vie, et il s'en est réjoui, et n'est point mort à regret (et il n'a point reçu de honte en la présence de ses ennemis).
Il a laissé un fils qui se vengera de ses ennemis et qui récompensera ses amis.
Celui qui fouette son fils, lui bande ses plaies, quoique, à chaque cri, ses entrailles s'émeuvent.
Comme un cheval qu'on ne dompte point, devient fier, ainsi l'enfant à qui on laisse tout faire, devient rebelle.
Flatte ton enfant, et il te causera de grandes frayeurs ; joue-toi avec lui, et il t'attristera.
Ne ris point avec lui, de peur d'en avoir de la douleur et de grincer les dents à la fin.
Ne lui donne point de licence dans sa jeunesse et ne dissimule point ce qu'il fait inconsidérément.
Courbe-lui le cou dans sa jeunesse, abats-hui les flancs pendant qu'il est enfant, de peur qu'étant endurci, il ne soit rebelle et qu'il ne cause de la douleur à ton âme.
Châtie ton enfant et fais-le travailler, de peur qu'il ne commette quelque faute qui soit à ton déshonneur. :
Le pauvre sain et de bonne disposition vaut mieux que le riche affligeant son corps.
La santé et la bonne disposition vaut mieux que tout l'or du monde, et le corps bien disposé, que des richesses immenses.
Il n'y a point de meilleur trésor que la santé du corps, et il n'y a point de plaisir qui surpasse la joie du cœur.
La mort vaut mieux qu'une vie pleine d'amertume, (et un long repos) qu'une longue maladie.
Des biens répandus sur une bouche fermée sont comme des mets de viande posés sur un sépulcre.
De quoi sert l'oblation à une idole ? Car elle n'en mangera point et n'en sentira pas même, l'odeur.
Il en prendra ainsi à l'homme persécuté du Seigneur (et qui porte le salaire d'iniquité).
Il voit ses biens des yeux et il soupire comme l'eunuque qui embrasse une vierge.
N'abandonne point ton cœur à la tristesse et ne t'afflige point toi-même par ton propre conseil.
La joie du cœur est la vie de l'homme (et un trésor de sainteté |qu'on ne peut épuiser), et la réjouissance de l'homme lui prolonge sa vie.
Aime ton âme et console ton cœur, chasse la tristesse loin de toi.
Car la tristesse en a tué beaucoup et elle n'est utile à rien.
L'envie et le dépit abrègent la vie, et les soucis font venir la, vieillesse avant le temps.
Tout homme de cœur honnête et bon aura soin de se bien traiter.

CHAPITRE XXXI.

Sentences sur les richesses, et leurs usages, 13. Et sur la modestie.

Veiller pour avoir des richesses consume la chair, et la sollicitude qu'on a pour elles chasse le sommeil.
Cette sollicitude accompagnée de veilles ôte le sommeil, comme une grave maladie empêche le dormir.
Le riche se tourmente pour amasser des biens et, étant en repos, il se chagrine après ses biens.
Le riche se tourmente en vivant bien petitement et il devient indigent dans son repos
Quiconque aime l'or, ne sera point innocent, et celui qui cherche sa destruction, en sera rassasié.
Plusieurs ont été ruinés par l'or et se sont vus détruits.
L'or est à ceux qui lui sacrifient, comme une bûche contre laquelle on se heurte, et toute personne mal conseillée y sera attrapée.
Bienheureux est le riche qui se trouve sans reproche et qui n'a point couru après l'or (et qui n'a point mis son espérance dans l'argent et dans les trésors).
Qui est celui-là ? et tous le diront bienheureux, car il a fait des choses merveilleuses parmi tous ceux de son peuple.
Qui est-ce qui a été éprouvé par l'or et est demeuré parfait ? Que celui-là soit un exemple de gloire.
Qui est celui qui a pu transgresser et qui n'a point transgressé ? Qui a pu faire du mal et ne l'a point fait ?
C'est pourquoi ses biens seront assurés, et l'assemblée (des saints) récitera ses faits.
Es-tu à une bonne table, n'ouvre point la bouche et me dis point : Voici bien des viandes.
Souviens-toi qu'un mauvais œil est une mauvaise chose.
Et qu'y a-t-il de créé pire que l'œil (de l'envieux) ? car il pleure pour quelque chose que ce soit.
N'étends point ta main où il aura regardé, et ne la mêle point au plat avec lui.
Considère toi-même comment tu dois faire avec celui qui est assis près de toi, et prends garde à tout.
Mange comme un homme ce qui t'est présenté, et ne l'engloutie point, de peur que tu ne sois haï.
Parce que tu es honnête, cesse le premier de manger, et ne sois point insatiable, de peur de tomber en faute.
Si tu es assis entre plusieurs, n'étends point ta main le premier au plat (et ne demande point le premier à boire).
Le peu suffit à l'homme qui est bien appris ; il n'a point d'inquiétudes sur sa couche (et il ne sent point de douleur).
Un homme modéré dans son manger dort en bonne santé, il se lève matin et il garde son bon sens.
Mais la peine de veiller, la colique et les tranchées accompagnent l'homme qui est insatiable.
Si tu as été forcé de manger, lève-toi, promène-toi, vomis et puis te repose (et ne cause point de maladie à ton corps).
Mon enfant, écoute-moi, ne me méprise point, et tu trouveras à la fin par expérience ce que je dis.
Sois prompt dans toutes tes actions, et nulle maladie ne te surviendra.
Chacun dira du bien de celui qui use de son bien honnêtement et libéralement, et le témoignage qu'on rendra à son honnêteté, sera assuré.
La ville murmurera contre celui qui ne dépense qu'à regret, et le témoignage qu'on rendra à son avarice, sera assuré.
Ne montre point ta valeur à bien boire, car le vin en a fait périr plusieurs.
Comme le fourneau éprouve le tranchant de l'épée en la trempe, le vin fait ainsi connaître les cœurs des orgueilleux en les enivrant.
Le vin est propre pour la vie de l'homme, si tu le bois modérément.
Quelle est la vie d'un homme vaincu par le vin ?
Le vin est créé pour réjouir les hommes (et non point pour les enivrer).
Il est la joie du cœur (et il donne la santé à l'âme et au corps), s'il est bu sobrement et en son temps.
Le vin bu avec excès est l'amertume de l'âme et cause des querelles et des débats.
L'ivrognerie donne du cœur au fou jusqu'à ce qu'il tombe, elle diminue la force et cause des blessures.
Ne reprends point ton prochain lorsqu'il est dans un festin, et ne l'irrite point lorsqu'il se réjouit.
Ne lui fais point de reproches et ne l'importune point, quand tu l'auras rencontré.

CHAPITRE XXXII.

Enseignements touchant l’honnêteté requise dans les festins, 9. La modestie, convenable à la jeunesse, 21. Et la prudence.

Si on t'a établi pour maître d'un festin, ne t'élève point par-dessus les autres ; mais gouverne toi comme l'un d'eux.
Aie soin de les traiter et puis assieds-toi.
Ayant fait tout ce qui est de ta charge, mets-toi à table, après que tu te seras acquitté de ton devoir, afin que tu te réjouisses à cause d'eux et que tu reçoives la couronne pour t'être porté honnêtement.
Parle, toi qui es un vieillard, car il t'appartient, mais avec beaucoup de discrétion, et n'empêche point la musique.
Quand il n'y aura point d'attention, ne répands point les paroles et ne fais point du sage, sans qu'il en soit temps.
L'accord des musiciens dans un festin magnifique est comme un cachet d'escarboucle enchâssé dans l'or.
Et la mélodie des sons de musique en un festin de réjouissance est comme un cachet d'émeraude dans une bague d'or bien mise en œuvre.
Toi qui es jeune, parle quand il le faut ; mais ne sois pas facile à parler, quoique tu en sois requis par deux fois.
Recueille ton discours et dis beaucoup de choses en peu de paroles.
Sois comme un homme qui est intelligent, et cependant tais toi.
Étant parmi les grands, ne te fais point leur compagnon et ne folâtre point, tandis qu'un autre parle.
Comme l'éclair court avant le tonnerre, ainsi la bonne grâce va devant l'homme modeste (afin que ta modestie t'acquière de la grâce).
Lève-toi de bonne heure et ne sois point des derniers, retire-toi dans ta maison sans délai.
Etant là, divertis-toi et fais ce que tu voudras ; mais ne pêche point par des discours superbes.
Et, sur cela, bénis celui qui t'a fait et qui te rassasie abondamment de ses biens.
Celui qui craint le Seigneur, recevra volontiers le châtiment, et ceux qui se lèvent du matin (pour le trouver), trouveront en lui des faveurs.
Qui cherche la loi, en sera rassasié ; mais l'hypocrite bronchera contre elle.
Ceux qui craignent le Seigneur, trouveront ce qui est juste, et ils feront reluire la justice comme une lumière.
L'homme pécheur fuit la répréhension et il invente des excuses telles qu'il veut.
L'homme de conseil ne méprise point la délibération.
Mais celui qui ne se connaît point soi-même, et le superbe, ne craint point, lors même qu'il a fait quelque chose sans conseil.
Ne fais rien sans avis et tu ne te repentiras point de l'avoir fait.
Ne marche point par un chemin raboteux, afin que tu ne bronches point étant dans un chemin pierreux ; ne te fie point aussi au chemin uni.
Et garde-toi toi-même de tes enfants (et que tes domestiques ne te nuisent).
Dans toute bonne œuvre, aie la foi dans ton esprit ; car c'est garder les commandements.
Quiconque croit au Seigneur, prend garde aux commandements ; et qui met sa confiance en lui, ne recevra point de dommage.

CHAPITRE XXXIII.

Enseignements sur la crainte de Dieu, 4. La prudence, 7. Les diverses conditions des hommes par la providence du Seigneur, 20. Le gouvernement de la famille, 25. Et des domestiques.

Il n'arrivera point de mal à celui qui craint le Seigneur ; mais il sera délivré dans la tentation, même plusieurs fois.
L'homme sage ne hait point la loi ; mais celui qui lui rend une obéissance feinte, est comme un navire entre les vagues.
L'homme prudent se porte fidèlement envers la loi, et la loi aussi lui est fidèle.
Prépare la réponse et tu seras écouté, acquiers de l'instruction et alors réponds.
L'intérieur du fou est comme la roue qui tourne.
L'ami moqueur est comme un étalon qui hennit sous ceux qui le montent.
D'où vient qu'un jour surpasse l'autre, puisque toute la clarté des jours d'une année procède du soleil ?
Ils ont été distingués par la connaissance du Seigneur, qui a distingué par eux les saisons et les fêtes solennelles (et les a divisés par sa sagesse).
Il en a élevé et sanctifié quelques-uns, et il en a fait d'autres qui ne servent que de nombre.
Ainsi tous les hommes viennent de la terre, et Adam a été créé de la terre ; mais le Seigneur les a distingués par sa grande sagesse et il a distingué les chemins qu'ils tiendront.
Il en a béni et élevé quelques-uns d'entre eux, il en a sanctifié et approché de soi, il en a aussi maudit quelques-uns et il les a abaissés et même renversés de leur état.
Comme l'argile est en la main du potier, qui en dispose à son plaisir,
Ainsi les hommes sont en la main de celui qui les a faits, pour rendre à chacun selon ce qu'il en a ordonné.
Comme le bien est contraire au mal, et la vie, à la mort.
Ainsi l'homme qui craint Dieu est contraire au contempteur de Dieu, et le contempteur de Dieu, à l'homme qui craint Dieu.
Regarde toutes les œuvres du Souverain ; elles sont deux à deux, l'une à l'opposite de l'autre.
Quant à moi, je me suis réveillé le dernier, comme celui qui grappille après les vendangeurs, et j'ai profité en la grâce du Seigneur, de sorte que j'ai rempli la cuve aussi bien qu'un vendangeur.
Considérez que je n'ai point travaillé pour moi tout seul, mais pour tous ceux qui cherchent l'instruction.
Écoutez-moi, vous, les principaux du peuple, et vous, les gouverneurs de l'assemblée, prêtez-moi l'oreille.
Ne donne point pouvoir sur toi pendant ta vie à ton fils, ni à ta femme, ni à ton frère, ni à ton ami, et ne donne point de tes biens à un autre, de peur que, t'en étant repenti, tu ne pries pour les ravoir.
Pendant que tu vis et qu'il y a souffle de vie en toi, ne t'abandonne à personne.
Car il vaut mieux que tes enfants aient à faire de toi, que si tu regardais à leurs mains.
Dans toutes tes affaires, retiens toujours la surintendance et ne mets point de tache sur ton honneur.
Au jour de la fin de ta vie et au temps de ta mort, fais-les partages de ton bien.
Le fourrage, le bâton et le fardeau sont pour l'âne ; la nourriture, la correction et le travail sont pour le serviteur.
Mets ton serviteur en œuvre et tu trouveras du repos ; lâche-lui les mains, et il demandera d'être affranchi.
Le joug et le licol font courber le (cou du bœuf), il en est ainsi du fouet et de la torture à l'égard de l'esclave malicieux.
Envoie-le au travail, afin qu'il ne soit point oisif, car l'oisiveté a enseigné beaucoup de malice.
Emploie-le aux ouvrages qui lui sont convenables et, s'il n'obéit pas, donne-lui des fers plus pesants.
Toutefois ne commets point d'excès (à l'égard de qui que ce soit) et ne fais rien sans jugement.
Si tu as un esclave, entretiens-le comme ton âme ; car, le possédant, il est comme le sang qui te fait vivre.
Si tu as un esclave, traite-le comme ton frère, car tu en as à faire comme de toi-même ; que si tu le maltraites à tort, et qu'il s'enfuie, par quel chemin le chercheras-tu ?

CHAPITRE XXXIV.

Sentences sur la vanité des songes, 9. L’expérience, 13. La piété et la charité.

Les espérances d'un fou sont vaines et fausses, et les songes donnent des ailes aux inconsidérés.
Celui qui s'amuse aux songes, fait comme celui qui chasserait aux ombres et poursuivrait le vent.
La vision des songes est comme une chose qui se rapporte à une autre chose, comme la ressemblance d'un visage qui est vis à-vis d'un visage.
Qui est-ce qui sera nettoyé par l'ordure ? quelle vérité sortira du mensonge ?
Les divinations, et les : augures, et les songes sont des choses vaines ; et le cœur qui se forge des fantômes, souffre comme la femme qui est en travail.
N'y mets donc point ton cœur, à moins qu'ils ne te soient envoyés par le Souverain pour te visiter.
Car les songes en ont trompé plusieurs, et ceux qui s'y sont fiés, sont tombés.
La loi sera accomplie sans mensonge, et la sagesse est une perfection à la bouche fidèle.
L'homme savant connaît plusieurs choses, et celui qui a beaucoup d'expérience, parle sagement.
Celui qui n'est point expérimenté, connaît peu ; mais celui qui a été trompé, a beaucoup de finesse.
J'ai vu bien des choses par les tromperies qu'on m'a faites, et j'ai l'intelligence de plus de choses que je ne dis.
J'ai souvent été en péril de mort et j'en ai été garanti par ces choses.
L'esprit de tous ceux qui craignent le Seigneur, vivra ; car leur espérance est en celui qui les sauve.
Celui qui craint le Seigneur, ne craindra point et ne sera point effrayé ; car le Seigneur est son espérance.
Bienheureux est l'homme qui craint le Seigneur ; car à qui s'arrête-t-il, et quel est son appui ?
Les yeux du Seigneur sont sur ceux qui l'aiment, c'est une forte défense et un soutien assuré ; il les couvre contre le hâle, c'est leur ombre contre le midi, leur garde contre une mauvaise rencontre et leur secours, afin qu'ils ne tombent point.
Il relève le cœur et illumine les yeux, il donne la santé, la vie et la bénédiction.
Qui fait un sacrifice d'une chose mal acquise, offre un sacrifice de moquerie, et les offrandes iniques ne sont point agréables.
(Mais le Seigneur n'est près que de ceux qui tiennent la voie de l'intégrité et de la justice.)
Le Souverain ne prend point de plaisir aux oblations des méchants et il n'est point apaisé pour les péchés par la multitude des sacrifices.
Qui offre des sacrifices du bien des pauvres, fait comme celui qui sacrifierait l'enfant en la présence du père.
Le pain des indigents est la vie des pauvres ; quiconque le leur ôte, est un meurtrier.
Celui qui ôte le vivre à son prochain, le tue, et celui qui frustre le mercenaire de son salaire, répand le sang.
Quand l'un bâtit, et que l'autre abat, que leur en revient-il que la peine ?
Quand l'un prie, et l'autre maudit, duquel des deux le Seigneur écoutera-t-il la voix ?
Si quelqu'un s'est lavé pour avoir touché un corps mort et qu'il le touche de nouveau, que lui sert-il de s'être lavé ?
Il en est de même de celui qui jeûne pour ses péchés et qui retourne à faire les mêmes choses. Qui écoutera sa prière ? et que lui profitera-t-il de s'être affligé ?

CHAPITRE XXXV.

Sentences sur l’observation de la loi et des sacrifices agréables à Dieu, 14. Et sur la miséricorde du Seigneur envers les pauvres affligés.

Qui garde la loi, fait assez de sacrifices.
Qui s'étudie à faire les commandements, sacrifie à son salut.
Qui rend le bien qu'on lui a fait, offre de la pure farine, et celui qui fait des aumônes, fait un sacrifice de louanges.
Se détourner du mal est la chose à laquelle le Seigneur prend plaisir, et le moyen de l'apaiser est de se retirer de l'injustice.
Ne viens point les mains vides en la présence du Seigneur, (car il faut faire) toutes ces choses, parce qu'elles sont commandées.
L'offrande de l'homme de bien engraisse l'autel, et la bonne odeur en vient devant le Souverain.
Le sacrifice de l'homme juste est agréable, et le souvenir n'en sera point oublié.
Rends grâces au Seigneur avec un œil bon et libéral, et ne retranche rien des premiers fruits du travail de tes mains.
Fais ton offrande avec un visage gai, consacre tes dîmes avec un cœur joyeux.
Donne au Souverain selon ce qu'il t'a donné, et d'un bon œil, selon que tu trouveras que ton travail aura profité.
Car le Seigneur est reconnaissant et il t'en rendra sept fois autant.
Ne retranche rien de ton offrande, car il ne la recevrait point.
Et ne t'adonne point à faire un sacrifice d'iniquité, car le Seigneur est juge et il n'a point d'égard à l'apparence des personnes.
Il ne reçoit personne contre le pauvre, mais il exauce les prières de celui à qui on fait tort.
Il ne méprise point la requête de l'orphelin ni de la veuve, si elle lui expose son affaire.
Les larmes de la veuve ne coulent-elles pas sur ses joues et ne crient-elles pas contre celui qui les fait couler ?
(Car elles montent de la joue jusqu'au ciel, et le Seigneur les exauce volontiers.)
L'homme qui sert Dieu, sera bien reçu de lui, et sa prière atteindra jusqu'aux nues.
La prière d'un homme humble perce les nues, elle ne s'arrête point jusqu'à ce qu'elle soit par venue au Seigneur, et ne se détourne point jusqu'à ce que le Souverain y ait eu égard pour juger justement et faire droit.
Aussi le Seigneur ne tardera point et le Dieu Fort n'usera point de long délai envers eux, jusqu'à ce qu'il ait rompu les reins des gens qui sont sans pitié,
Et qu'il se soit vengé des nations, et qu'il ait détruit la troupe de ceux qui font tort aux autres, et mis en pièces les sceptres des iniques ;
Qu'il ait rendu aux hommes selon leurs actions et reconnu les faits des hommes et leurs pensées,
Et jusqu'à ce qu'il ait jugé la cause de son peuple pour le réjouir en lui faisant miséricorde.
Oh ! que la miséricorde est une belle chose dans le temps de l'affliction ! C'est comme les nuées de pluie aux temps de sécheresse.

CHAPITRE XXXVI.

Prières de l’église contre les efforts de ses ennemis, 20. Sentences sur la prudence, 23. Et le bonheur du mariage.

O Seigneur, Dieu de toutes choses ! aie pitié de nous et nous regarde.
Et répands ta terreur sur toutes les nations qui ne t'honorent point (afin qu'elles connaissent qu'il n'y a point d'autre Dieu que toi, et qu'elles racontent tes œuvres magnifiques).
Lève ta main sur les peuples étrangers, afin qu'ils voient ta puissance.
Comme tu as été sanctifié en nous en leur présence, montre aussi ta majesté en eux devant nous,
Afin qu'ils te connaissent, comme nous avons connu qu'il n'y a point d'autre Dieu que toi, ô Seigneur !
Renouvelle les prodiges et change les miracles,
Montre la gloire de ta main et ton bras droit, afin qu'ils publient tes faits merveilleux.
Réveille ta colère et répands ton indignation.
Détruis l'adversaire et mets en pièce l'ennemi.
Hâte le temps et souviens toi de ton serment, afin qu'on raconte tes merveilles.
Que celui qui est échappé, soit englouti par la fureur du feu, et que ceux qui traitent mal ton peuple, puissent tomber dans la perdition !
Brise les têtes des princes des ennemis, qui disent : Il n'y en a point d'autre que nous.
Rassemble toutes les tribus de Jacob (afin qu'elles connaissent qu'il n'y a point d'autre Dieu que toi, et qu'elles racontent tes merveilles) et tiens-les pour ton héritage, comme tu as fait dès le commencement.
Aie pitié de ton peuple, ô Seigneur ! qui est appelé de ton nom, et d'Israël, que tu as nommé ton fils aîné.
Aie compassion de la ville de ta sainteté, de Jérusalem, le lieu de ton repos.
Remplis Sion, afin qu'elle magnifie tes oracles, remplis ton peuple de ta gloire.
Rends témoignage à ceux qui ont été ton héritage dès le commencement, et suscite des prophètes en ton nom,
Donne la récompense à ceux qui s'attendent à toi, et fais qu'on ajoute foi à tes prophètes.
Écoute, Seigneur ! les prières de tes serviteurs, selon la bénédiction d'Aaron sur ton peuple (et conduis-nous dans la voie de justice), et tous les habitants de la terre connaîtront que le Seigneur est le Dieu éternel,
Le ventre dévore toutes sortes de viandes, toutefois une viande est meilleure qu'une autre.
Comme le gosier goûte la venaison, ainsi le cœur de l'homme intelligent reconnaît les paroles de mensonge.
Le cœur corrompu donne de la fâcherie, mais l'homme expérimenté lui résistera.
La femme est faite pour tout homme, mais une fille est plus belle qu'une autre.
La beauté de la femme réjouit le visage et surpasse tous les désirs de l'homme.
Que s'il y a de la douceur en sa bouche, et si elle a de la bonté, son mari ne doit point être mis au rang commun des autres hommes.
Qui a une (bonne) femme, commence d'avoir des biens, puis qu'il a une aide semblable à lui et un pilier pour se reposer.
L'héritage qui n'a point de haie, est pillé ; ainsi celui qui sera sans femme, gémira, errant çà et là.
Car qui se fiera à un larron courant de ville en ville ? et, pareillement, qui voudra se fier à l'homme qui n'a point de nid et qui se couche où la nuit le surprend ?

CHAPITRE XXXVII.

Enseignements sur la vraie amitié, 7. Le bon et le mauvais conseil, 20. La prudence, la sagesse, 32. Et la tempérance.

Il n'y a point d'ami qui ne dise : Je suis aussi de ses amis, mais il y a tel qui n'est ami que de nom.
Le compagnon ou l'ami qui devient ennemi, n'est-il pas une tristesse qui dure jusqu'à la mort.
Ô méchante pensée, d'où es-tu venue pour couvrir de tromperie toute la terre ?
Le compagnon vit avec son ami durant sa prospérité, et dans le temps de l'adversité, il lui sera contraire.
Tel aussi aide son ami à cause du ventre, jusqu'à prendre le bouclier contre l'ennemi.
N'oublie point ton ami dans ton cœur et ne le mets point en oubli lorsque tu auras du bien.
Ne prends point conseil de celui qui te regarde de mauvais œil, et ne découvre point ton conseil à tes envieux.
Tout conseiller prise son conseil, mais il y en a qui conseillent pour eux-mêmes.
Prends garde à celui qui te conseille, et sache premièrement quelle nécessité il a (car il te conseillera pour son profit), de peur qu'il ne t'expose
Et qu'il ne te dise : Le chemin que tu prends, est bon, et cependant se tienne vis-à-vis de toi pour voir ce qui t'arrivera.
Ne consulte point avec celui qui te regarde de mauvais œil, et ne découvre point ton conseil à ceux qui te portent envie.
(Ne consulte point touchant la sainteté celui qui est sans crainte de Dieu, ni l'injuste touchant la justice, ni la femme, touchant celle dont elle est jalouse, ni un lâche touchant la guerre),
Ni un marchand pour faire échange, ni un acheteur pour une vente, ni un envieux sur la reconnaissance d'un bienfait, ni un homme sans pitié sur quelque action d'humanité, ni le paresseux touchant quelque travail,
Ni un ouvrier à l'année pour l'achèvement d'un ouvrage, ni le serviteur négligent sur beaucoup d'affaires ; n'attends de ces gens-là aucun conseil.
Mais ne bouge point d'auprès de celui qui craint Dieu et que tu connais garder les commandements du Seigneur ;
Dont l'âme soit semblable à la tienne, et qui, si tu tombes, porte sa part de ton mal.
Conseille-toi toi-même, car il n'y en a point qui te soit plus fidèle.
Car l'esprit de l'homme a quelquefois accoutumé de lui donner plus d'avertissements que sept sentinelles posées sur une haute tour.
Mais, outre tout cela, prie-le Très-Haut, afin qu'il dirige ton entreprise dans la vérité.
Que la raison précède toutes tes œuvres, et que le conseil précède tout ce que tu feras.
La contenance changée est le signe du changement du cœur. Il y a quatre partis qui s'élèvent le bien et le mal, la vie et la mort ; et celle qui domine continuellement sur ces choses-là, c'est la langue.
Il y a tel homme rusé qui en a instruit plusieurs, qui est inutile pour soi-même.
Tel fait le sage en paroles, qui est haï. Un tel homme sera frustré de toute nourriture.
Car la grâce ne lui a point été donnée du Seigneur, parce qu'il est destitué de toute sagesse.
Il y en a qui sont sages eux-mêmes, et les fruits de leur intelligence qui procèdent de leur bouche, sont dignes d'être crus.
L'homme sage instruira son peuple, et les fruits de son intelligence sont assurés.
L'homme sage sera rempli de bénédiction, et tous ceux qui le verront, l'estimeront heureux.
La vie de l'homme a un nombre de jours assigné, mais la durée d'Israël est infinie.
Le sage aura du crédit dans sa nation, et son renom durera à jamais.
Mon enfant, éprouve ta personne durant tout le temps de ta vie, et regarde ce qui lui est mauvais, et ne le lui permets pas.
Car toutes choses ne sont pas propres à tous, et chacun ne prend pas plaisir à tout.
Ne te rends point insatiable dans tous tes plaisirs et ne te laisse point aller après les viandes.
Car la quantité de viandes rend malade, et la gourmandise cause la colique.
Plusieurs sont morts par intempérance ; mais celui qui y prendra garde, prolongera sa vie.

CHAPITRE XXXVIII.

Enseignements sur a dignité et l’utilité de la médecine, 19. Le deuil qu’il faut mener pour les morts, 20. L’adresse et l’industrie des artisans.

Rends au médecin l'honneur qui lui appartient, pour le besoin que tu en as, car aussi le Seigneur l'a créé,
Parce que la guérison vient du Souverain, et le médecin sera même honoré des rois.
La science du médecin lui fait lever la tête et le fait admirer parmi les princes.
Le Seigneur a créé les médicaments de la terre, et l'homme prudent ne les dédaigne point.
L'eau n'a-t-elle pas reçu la douceur par le bois, afin que sa vertu fût connue par l'homme ?
Et c'est aussi lui qui a donné la science aux hommes, pour être glorifié dans ses merveilles.
Par les remèdes, il guérit l'homme et lui ôte son mal.
L'apothicaire fait des compositions, et cependant ce n'est pas lui qui achève l'œuvre ; car c'est de Dieu que vient la santé sur toute la terre.
Mon enfant, quand tu seras malade, ne sois pas paresseux de prier Dieu, et il te guérira.
Aie les mains droites et éloigne de toi l'iniquité, purifie ton cœur de tout péché.
Présente de l'encens de bonne odeur et le mémorial de pure farine avec une oblation grasse, car tu ne donnes point le premier.
Puis donne lieu au médecin, car le Seigneur l'a créé, et qu'il ne bouge d'auprès de toi, car tu as affaire de lui.
Il y a telle heure en laquelle leurs entreprises ont un heureux succès.
Car eux aussi prient le Seigneur qu'il fasse prospérer ce qu'ils donnent pour le soulagement, et qu'il accorde la guérison pour maintenir la vie.
Que celui qui aura péché contre son Créateur, puisse tomber entre les mains du médecin.
Mon enfant, quand quelqu'un est mort, jettes-en des larmes et commence à pleurer, comme ayant souffert d’une chose difficile (à porter).
Puis ensevelis son corps selon les ordres qu'il a donnés, et ne néglige point la sépulture.
Crie amèrement, et fais de grandes plaintes, et (de peur que tu ne sois blâmé) fais le deuil selon qu'il en est digne, un jour, même deux, afin d'éviter la calomnie, et puis reçois de la consolation dans ta tristesse.
Car de la tristesse procède la mort, et la fâcherie du cœur abat la force.
Par succession de temps, la tristesse s'en va, et la vie de l'affligé est dans son courage.
N'abandonne point ton cœur à la tristesse ; mais repousse-la, en te souvenant de ta dernière fin.
N'oublie pas qu'il n'y a point de retour, et que tu ne lui profiteras de rien, mais que tu te causeras du mal à toi-même.
Souviens-toi que telle qu'a été sa fin arrêtée, telle aussi sera la tienne ; à moi hier, à toi aujourd'hui.
Puisqu'un mort se repose, laisse sa mémoire en repos et console-toi, lorsque son esprit est sorti de son corps.
La sagesse d'un homme de lettres vient de bien user du loisir qu'il a, et celui qui a moins d'affaires, deviendra sage.
Comment deviendrait sage celui qui tient la charrue, qui se glorifie de tenir l'aiguillon pour piquer les bœufs, qui est nourri dans leur labourage et qui ne sait parler que de la race des taureaux ?
Un tel homme s'appliquera à bien tirer les sillons et il ne se soucie que de pourvoir ses vaches de fourrage.
Il en est ainsi de tout charpentier et maçon qui passent la nuit et le jour au travail, et du graveur qui grave les cachets et qui s'arrête à diversifier ses figures, s'appliquant à imiter les peintures et veillant pour achever son ouvrage.
Tel est aussi le forgeron qui est assis auprès de son enclume, lequel se façonne en travaillant après les ouvrages de fer ; la vapeur du feu sèche son corps, et il résiste à l'ardeur du fourneau.
Le son du marteau et de l'enclume lui fait perdre l'ouïe, et ses yeux sont attachés à donner une forme à son ouvrage.
Il s'applique à achever son ouvrage et il veille pour le polir jusqu'à ce qu'il soit parfait.
Ainsi le potier de terre, étant assis à son ouvrage et tournant la roue avec ses pieds, est dans un soin continuel pour son ouvrage et il tient le compte de tous ses ouvrages.
Tantôt il donne la forme à la terre avec son bras, tantôt il la rend flexible avec ses pieds,
Et il s'applique à plomber son ouvrage, et il n'a soin que de tenir net son fourneau.
Toutes personnes se confient en leurs mains et s'étudient à être habiles en leur métier.
Il est vrai qu'une ville ne serait point bâtie sans de telles gens, on n'y logerait point et on n'y viendrait point.
Et toute fois on ne leur demandera point leur avis dans le conseil du peuple, et ils ne se montreront point dans l'assemblée.
Et ils ne seront point assis dans les sièges des juges, et ils n'entendront point l'ordre de la justice, ils ne donneront point aussi de sentences selon le droit ou la justice dans les jugements, et ils ne seront point du nombre de ceux qui prononcent des sentences.
Cependant ils maintiennent l'état du monde, et leurs souhaits ne roulent que sur leur métier.

CHAPITRE XXXIX.

Enseignements sur l’occupation de l’homme de bien, 15. Et la méditation des œuvres admirables du Seigneur, avec une exhortation à célébrer toujours sa bonté.

Mais, quant à celui qui applique son esprit à la loi du Souverain et qui y pense continuellement,
Il recherche la sagesse de tous les anciens et il s'exerce dans les prophéties,
Il conserve dans son cœur les discours des hommes célèbres, entrant avec eux dans les détours des sentences obscures.
Il sonde le sens caché des proverbes et il s'applique à entendre l’obscurités des comparaisons.
Il servira parmi les grands seigneurs et il se trouvera devant les princes.
Il pourra traverser les pays étrangers, car il a éprouvé le bien et le mal entre les hommes.
Il appliquera son cœur à se trouver, dès le matin, devant le Seigneur qui l'a créé, et il fera sa prière en la présence du Souverain.
Il ouvrira sa bouche pour prier et il priera pour ses péchés.
S'il plaît à ce grand Dieu, il sera rempli de l'esprit d'intelligence et il répondra des paroles pleines de sagesse, louant le Seigneur dans son oraison.
Le Seigneur adressera son conseil et sa science, et il lui fera connaître ses secrets.
Quant à lui, il oubliera ce qu'il aura appris, et il se glorifiera en la loi et en l'alliance du Seigneur.
Plusieurs loueront sa prudence, de sorte que sa mémoire ne sera jamais effacée ni rejetée ; mais son renom durera de siècle en siècle.
Les peuples parleront de sa sagesse, et toute assemblée célébrera sa louange.
S'il demeure, il laisse plus de réputation de sa personne que mille autres, et, s'il meurt, il s'acquiert un grand renom.
Or, tandis que j'ai ces pensées, je veux parler encore ; car je suis rempli comme la pleine lune.
Ecoutez-moi, vous qui êtes saints et qui boutonnez comme un rosier planté dans les champs auprès d'un ruisseau.
(Rendez une bonne odeur comme l'encens) et fleurissez comme le lis.
Jetez une bonne odeur et chantez des louanges, bénissez le Seigneur dans toutes ses œuvres.
Elevez son nom (et le célébrez par les louanges qui lui appartiennent), tant en chantant de bouche qu'en jouant de la harpe, et dites ainsi dans votre louange :
Toutes les œuvres du Seigneur sont très-belles ; tout ce qu'il a ordonné, arrivera dans son temps.
Il n'est point permis de dire : Qu'est ceci ? (ou pourquoi cela?) car tout sera déclaré en son temps.
A sa parole, l'eau s'arrêta comme un monceau, et, à la parole de sa bouche, les amas des eaux se tinrent fermes.
Car il fait par son commandement tout ce qui lui plaît, et il n'y a personne qui puisse empêcher l'effet entier de sa délivrance.
Les œuvres de toutes les créatures lui sont présentes, et on ne les peut cacher à ses yeux.
Il voit d'un siècle à l'autre et il ne s'étonne de rien.
Il n'est point question de dire : Qu'est ceci ? (ou pourquoi cela?) car il a créé toutes choses pour leur usage.
Sa bénédiction couvre la terre comme un fleuve et l'enivre comme un déluge.
Ainsi les nations (qui ne l'ont point adoré) auront pour héritage sa colère, comme il a converti les eaux douces en des eaux salées.
Comme ses sentiers sont unis aux saints, ils sont aussi raboteux aux iniques.
Les biens ont été créés au commencement pour les bons, et les maux, pour les méchants.
Les choses principales pour la commodité de la vie de l'homme sont l'eau, le feu, le fer, le sel, la fleur de farine du froment, le miel, le lait, le sang des raisins, l'huile et les vêtements.
Toutes ces choses sont converties en bien aux hommes qui craignent Dieu, mais elles tournent en mal aux méchants.
Il y a des vents qui sont créés pour la vengeance du Seigneur, qui aggravent ses châtiments par leur fureur ; ils font sentir toute leur violence dans le temps de sa tuerie et ils accomplissent la colère du Créateur.
Le feu, la grêle, la famine et la mort, tout cela est créé pour la vengeance.
Les dents des bêtes sauvages, et les scorpions, les serpents et l'épée vengeresse font périr les méchants.
Ces choses se réjouissent d'exécuter son commandement et s'apprêtent pour venir sur la terre quand il en est besoin, ne transgressant rien de ce qui leur est dit en leur temps.
C'est pourquoi je me suis affermi, dès le commencement, dans ces pensées ; j'ai pensé à ces choses et je les ai mises par écrit.
Toutes les œuvres du Seigneur sont bonnes, et il fournit tout ce qu'il faut en sa saison,
(De sorte que) il n'est pas permis de dire : Ceci est pire que cela ; car toutes choses se trouveront dignes d'être approuvées dans leur temps.
Ainsi donc chantez des cantiques de tout votre cœur et à pleine bouche, et bénissez le nom du Seigneur.

CHAPITRE XL.

Sentences sur la misère et la vanité des créatures, 9. La juste punition des méchants, 17. L’aumône, 26. La crainte du Seigneur, 29. Et la mendicité.

Une grande occupation a été ordonnée à tous les hommes, et un joug pesant a été imposé aux enfants d'Adam depuis le jour qu'ils sont sortis du ventre de leur mère jusqu'au jour qu'ils retournent dans la mère de tous.
Leurs pensées, la crainte de leur cœur, l'appréhension de ce qu'ils attendent, et le jour de la mort,
Depuis celui qui est assis sur un trône de gloire jusqu'à celui qui est couché sur la terre et sur la poudre,
Depuis celui qui porte la robe de couleur d’hyacinthe et la couronne jusqu'à celui qui est enveloppé d'un méchant drap à l'entour des épaules ;
La colère, l'envie, les troubles, les émotions, la crainte de la mort, le dépit, les querelles et, au temps du repos, le dormir de la nuit dans un lit, toutes ces choses changent la connaissance de l'homme.
Il a peu de temps et presque point de repos, et il est comme un homme qui, en dormant, fait le guet sur une haute tour ; les visions que son cœur lui présent le troublent,
De sorte qu'il est comme celui qui s'enfuirait d'une bataille ; il se réveille en sursaut, lorsqu'il est en sûreté, et il se trouve étonné, quand il n'a nul sujet de crainte.
Cela est dans toutes les créatures depuis l'homme jusqu'aux bêtes, mais les méchants en ont sept fois autant.
Car, outre toutes ces choses, la mort, les meurtres, les querelles, les combats, les assauts, la famine, la destruction et les supplices,
Toutes ces choses sont ordonnées pour les iniques, et le déluge est arrivé à cause d'eux.
Tout ce qui vient de la terre, retourne en terre, et tout ce qui vient des eaux, retourne dans la mer.
Tout don de corruption et toute injustice seront effacés, mais la foi demeure à toujours.
Les richesses des injustes tariront comme un ruisseau et elles retentiront comme un grand tonnerre pendant la pluie.
Quand l'injuste ouvre les mains pour recevoir, il se réjouit ; mais tous ces transgresseurs viendront à néant.
Les rejetons des méchants ne jetteront pas beaucoup de branches, car les racines des gens infectés de péché sont comme sur le haut d'un rocher.
Leurs rejetons, sur quelque eau ou sur quelque bord de fleuve qu'ils soient, seront arrachés avant toute autre herbe.
La pitié qu'un homme a d'un autre, est comme un jardin très fertile, et l'aumône demeure éternellement.
La vie de celui qui se contente de sa condition et de celui qui travaille, est douce ; mais celui qui a trouvé un trésor, est au-dessus de tous les deux.
Les enfants et la fondation d'une ville établissent la réputation d'un homme (mais une femme sans tache passe l'un et l'autre).
Le vin et la musique réjouissent le cœur, mais l'amour de la sagesse passe l'un et l'autre.
La flûte et le psaltérion font une agréable harmonie, mais la langue gracieuse passe l'un et l'autre.
Ton œil convoite ce qui est beau et de bonne grâce, mais il souhaite plus (de voir) la verdure d'un champ semé.
L'ami et son compagnon s'accordent pour quelque temps, mais la femme s'accorde avec le mari plus que tous les deux.
Les parents et les secours sont bons dans un temps d'affliction, mais la miséricorde en délivrera plus que tous les deux.
L'or et l'argent affermissent le pied, mais le conseil est plus estimé que l'un et l'autre.
Les biens et la force élèvent le cœur, mais la crainte du Seigneur passe l'un et l'autre.
Rien ne manque à qui a la crainte du Seigneur, et il ne faut point demander d'autres secrets.
La crainte du Seigneur est comme un jardin de bénédiction, et il la couvre d'une gloire qui est au-dessus de toute gloire.
Mon enfant, ne mène point une vie de mendiant ; car il vaut mieux mourir que de mendier.
La vie de l'homme qui s'attend à la table d'autrui, ne doit point être tenue pour vie.
Car il se tourmente après les viandes d'autrui, mais tout homme sage et bien appris s'en gardera.
La mendicité est douce dans la bouche de l'homme qui a perdu toute honte, et il y a un feu ardent dans son ventre.

CHAPITRE XLI.

Sentences sur la crainte de la mort, 14. La bonne renommée, 17. Le fruit de la sagesse, 20. La chasteté, la fidélité et la modestie.

Ô mort, que ton souvenir est amer à un homme qui vit en paix dans ses biens !
A un homme qui n'a point d'affaire, qui réussit en toutes choses et qui peut encore prendre de la nourriture !
Ô mort, que ta sentence est agréable à l'indigent, à qui les forces manquent, à celui qui est dans une extrême vieillesse, empêché de toutes parts, à celui qui se défie et à celui qui a perdu patience !
Ne crains point la sentence de la mort, mais souviens-toi de ceux qui ont été avant toi et qui viendront après ; c'est l'arrêt que Dieu a prononcé contre toute chair.
Comment refuseras-tu ce qui plaît au Souverain ?
Soit que tu aies dix ans, ou cent, ou mille, la vie n'a point de défense quand il faut aller au tombeau.
Les enfants des méchants deviennent des enfants exécrables, et ceux aussi qui fréquentent les contempteurs de Dieu.
L'héritage des enfants des méchants périra, et leur race sera toujours couverte d'opprobre.
Les enfants se plaindront d'un méchant père, parce qu'ils seront déshonorés par lui.
Malheur à vous, contempteurs de Dieu, qui abandonnez la loi du Souverain, car, encore que vous multipliiez, vous ne laisserez pas de périr !
Si vous vivez, vous serez en malédiction ; si vous mourez, vous serez en détestation.
Toutes les choses qui viennent de la terre, retourneront en terre, (et les méchants iront de la malédiction) dans la perdition.
Quoique les hommes pleurent pour leur corps, le mauvais nom des méchants sera effacé.
Aie soin de ta réputation, car elle te durera plus que mille grands trésors d'or.
La bonne vie a ses jours comptés, mais la bonne réputation demeure éternellement.
Enfants, gardez l'instruction en paix.
A quoi sert la sagesse cachée et le trésor qui ne se voit point ?
L'homme qui cache sa folie, vaut mieux que celui qui cache sa sagesse.
C'est pourquoi aie du respect pour mes discours ; car il n'est pas bon d'avoir de la honte pour tout, et toutes choses ne doivent pas plaire à tous, quand il est question d'être fidèle.
Aie honte de ton père et ta mère pour t'abstenir de la paillardise, du prince et du gouverneur pour t'abstenir du mensonge,
Du juge et de celui qui a autorité pour te garder de commettre quelque crime, de l'assemblée et du peuple pour te garder de violer les lois, de tout compagnon et de ton ami pour te garder de lui faire tort,
Du lieu où tu demeures comme étranger pour te garder du larcin, et de la vérité de Dieu et de ton alliance. De t'accouder à table, d'être repris dans ce que tu prends ou que tu donnes.
Aie honte aussi de ne dire mot à ceux qui te saluent, de regarder la femme débauchée,
De détourner ton visage de ton parent, d'ôter à quelqu'un ce qui lui appartient ou ce qu'on lui a donné, d'avoir commerce avec la femme mariée,
De solliciter la servante de quelqu'un et de t'approcher de son lit, de faire honte à tes amis en paroles,
De reprocher après avoir donné, de rapporter un discours que tu auras entendu, et de révéler ce qui est secret.
Voilà comment tu auras une véritable pudeur et tu trouveras grâce devant tous les hommes.

CHAPITRE XLII.

Sentences touchant les choses dont il ne faut point avoir honte, 9. Le soin qu’on doit avoir de garder, et d’élever les filles, 15. Et la méditation des œuvres admirables du Seigneur.

N'aie point de honte de ce qui s’en suit, et n'aie point égard aux personnes pour pécher.
N'aie point honte de la loi et de l'alliance du Souverain, de condamner le méchant par ta sentence,
D'entendre parler ton compagnon et les passants, de partager l'héritage entre les cohéritiers,
D'avoir une juste balance et un poids juste, de posséder peu ou beaucoup,
De ne vendre point la marchandise à un prix excessif, de bien châtier tes enfants, de battre le mauvais serviteur jusqu'au sang,
D'user de bons cadenas où il y a une mauvaise femme, et de renfermer l'or où il y a beaucoup de mains.
Donne tout compté ou pesé, enregistre la recette et la mise.
N'aie point de honte d'enseigner le mal avisé, le fou et le vieillard qui radote, qui conteste avec les jeunes gens. Et tu feras voir que tu es bien instruit, et tu seras approuvé de tous les vivants.
La fille est à son père un sujet de veiller secrètement, et la sollicitude qu'elle cause, chasse le dormir, de peur qu'elle ne passe la fleur de son âge en sa jeunesse, ou qu'étant mariée, elle ne soit haïe ;
Qu'elle ne se corrompe pendant qu'elle est fille, et qu'elle ne se trouve grosse dans la maison de son père ; qu'étant avec un mari, elle ne soit stérile.
Garde étroitement la fille effrontée, afin qu'elle ne t'expose à la moquerie de tes ennemis, et qu'elle ne te rende l'objet de la raillerie de toute une ville et la fable du peuple, et que tu n'en reçoives de la honte publiquement.
Ne regarde point à la beauté de l'homme et ne t'assieds point parmi les femmes.
Car, comme la teigne sort des vêtements, ainsi la malice (de la femme) sort de la femme.
La malice d'un homme est moins nuisible qu'une femme caressante, et la femme débauchée est en opprobre.
Je me souviendrai des œuvres du Seigneur et je raconterai ce que j'ai vu. Les œuvres du Seigneur subsistent par sa parole.
Le soleil qui luit, voit tout, et tout ce qu'il fait, est plein de sa gloire.
Le Seigneur n'a-t-il pas fait publier à ses saints toutes ses merveilles ? que le Seigneur tout puissant les a établies pour assurer l'univers par sa majesté.
Il sonde l'abîme et le cœur, il découvre toutes les ruses des hommes ; car le Seigneur connaît tout ce qui peut se savoir, et il voit jusqu'au bout de l'éternité.
Il annonce les choses passées et futures, il découvre les traces des choses cachées.
Nulle pensée ne lui échappe, et nul propos ne lui est caché.
Il a orné les merveilles de sa sagesse, étant avant tous les siècles et dans tous les siècles éternellement.
On ne peut ni ajouter rien à ce qu'il est, ni en rien ôter, et il n'a pas eu besoin de conseiller.
Oh ! que toutes ses œuvres sont désirables et dignes d'être vues jusqu'à une étincelle !
Toutes ces choses vivent et demeurent à toujours dans tous leurs usages, et elles obéissent toutes.
Toutes choses sont doubles, l'une à l'opposite de l'autre, et il n'a rien fait où il y ait à redire.
L'un affermit les biens de l'autre, et qui ne pourra jamais se rassasier de contempler la majesté de Dieu ?

CHAPITRE XLIII.

De la puissance et de la sagesse admirable du Seigneur, qui brille dans toutes ses œuvres, 29. Avec une exhortation à célébrer toujours sa force et sa bonté.

Cet ornement des lieux très-hauts, ce firmament si net et cette face du ciel si belle, est une chose pleine de grandeur.
Le soleil qui annonce la lumière quand il sort, est un instrument merveilleux, l'ouvrage du Souverain.
Quand il dessèche les pays, étant en son midi, qui pourra soutenir sa chaleur ?
Le soleil échauffe les montagnes trois fois autant que celui qui allume le fourneau pour ses ouvrages de feu ; il jette des vapeurs de feu et, en étincelant de ses rayons, il éblouit les yeux.
Grand est le Seigneur qui l'a créé et par le commandement duquel il hâte son chemin.
Il a fait aussi la lune pour être, selon les saisons, la marque du temps et un signe perpétuel.
La lune détermine les jours de fête, sa lumière diminue jusqu'à ce qu'elle ne paraisse plus.
Les mois prennent leur nom d'elle, et, croissant, elle est merveilleuse dans ses changements.
C'est un camp dressé en haut, qui reluit dans le firmament du ciel.
L'éclat des étoiles est la beauté du ciel. Le Seigneur, des lieux les plus hauts, éclaire le monde.
Par le commandement du Seigneur, elles se maintiennent en leur ordre et elles ne se lassent point d'être dans leur rang.
Contemple l'arc-en-ciel et bénis celui qui l'a fait, il éclate avec une admirable beauté.
Il environne le ciel d'un cercle plein de majesté, ce sont les mains du Souverain qui l'ont étendu.
C'est lui qui hâte la neige par son commandement et qui se hâte de lancer les éclairs comme bon lui semble.
C'est pourquoi, ayant ouvert ses trésors, les nuées s'envolent comme des oiseaux.
Il renforce les nuées par sa grande puissance pour faire éclater les pierres de grêle.
Les montagnes sont ébranlées par son regard, et le vent du Midi souffle à sa volonté.
La voix de son tonnerre met la terre comme en travail,
Et l'orage de l'aquilon, et le tourbillon du vent, comme des oiseaux volants, répandent la neige et descendent comme un amas de sauterelles, qui viennent se poser en quelque pays.
L'œil admire la beauté de sa blancheur, et le cœur est ravi de la voir tomber.
Le Seigneur répand aussi comme du sel les frimas sur la terre et la gelée, qui, s'étant glacée, fait des pointes sur le sommet des pieux.
Le vent froid d'Aquilon souffle, et l'eau se gèle en glace ; il se loge sur toute eau amassée et il l'enveloppe comme une cuirasse.
Il dévore les montagnes, il brûle les déserts, il détruit l'herbe comme le feu.
Et le remède à tout cela est une nuée ; puis la rosée qui vient au-devant de la chaleur, réjouit.
Le Seigneur calme l'abîme par sa parole et y plante des îles.
Ceux qui ont navigué sur la mer, en racontent les périls, et, en les écoutant de nos oreilles, nous en sommes étonnés.
C'est là que sont les œuvres incroyables et admirables, comme la diversité de tous les animaux et la création des grands poissons.
Il fait que toutes choses ont une heureuse fin, et elles sont établies par sa parole.
Et, quand nous en aurons beaucoup dit, nous n'y atteindrons point. Au reste, l'abrégé de toutes ces paroles est : Que Dieu est tout.
Que pouvons-nous dire pour le glorifier ? car il est plus grand que toutes ses œuvres.
Le Seigneur est terrible et fort grand, et sa puissance est merveilleuse.
Exaltez le Seigneur, en le louant autant que vous pourrez ; sa gloire éclatera encore par-dessus.
En l'exaltant, fortifiez-vous et ne vous lassez point, car vous n'y pourrez atteindre.
Qui est-ce qui l'a vu, il en parlera ? et qui est-ce qui le célébrera selon ce qu'il est ?
Il y a plusieurs choses cachées qui sont plus grandes que celles-ci, car nous n'avons vu qu'un petit nombre de ses œuvres.
Le Seigneur a tout fait et il a donné la sagesse à tous ceux qui le craignent.

CHAPITRE XLIV.

Eloge des excellents hommes qui ont été agréables à Dieu, 16. Enoch, 20. Abraham, 24. Isaac, et Jacob.

Louons ces hommes illustres et nos pères qui nous ont engendrés.
Le Seigneur a fait par eux, dès le commencement, des choses glorieuses et il a signalé sa grande puissance.
Ils ont été maîtres dans leurs royaumes, des hommes renommés par leur puissance, ornés de prudence, qui annonçaient des prophéties.
Ils gouvernaient le peuple par leur conseil et par l'intelligence des docteurs du peuple, et, dans leurs instructions, il y avait des propos sages.
Ils ont été inventeurs des accords de musique, ils ont écrit en vers.
Ils ont été riches et forts, et ils jouissaient de la paix dans leurs demeures.
Tous ceux-là ont été honorés en leur vie et ils ont acquis de la gloire en leurs temps.
Quelques-uns d'entre eux ont laissé après eux un grand nom pour raconter leurs louanges.
Il y en a aussi dont on a perdu le souvenir, qui ont péri comme si jamais ils n'avaient été, et qui sont devenus comme s'ils ne fussent jamais nés ; et il en a été de même de leurs enfants après eux.
Mais ceux-ci sont des hommes pleins de miséricorde, dont les bienfaits n'ont point été oubliés.
Leur lignée possède un bon héritage, et leur postérité est comprise dans l'alliance.
Leur lignée, dis-je, est comprise dans l'alliance, et ceux aussi qui seront engendrés par eux.
Leur postérité demeurera à jamais, et leur gloire ne sera point effacée.
Leur corps est enseveli en paix, mais leur nom vit en tous les âges.
Les nations parlent de leur sagesse, et leur louange est récitée dans les assemblées.
Enoch a plu au Seigneur Dieu et il a été transporté (pour être) un exemple de repentance aux nations.
Noé s'est trouvé juste et parfait, et, dans le temps de la colère, il a été récompensé.
C'est pourquoi il est demeuré de reste (des habitants) de la terre.
Quand le déluge est arrivé, les alliances perpétuelles ont été confirmées avec lui, savoir, que toute chair ne serait plus détruite par le déluge.
Le grand Abraham a été le père de plusieurs nations, nul ne lui a été semblable en gloire.
Il a gardé la loi du Souverain et il a persévéré dans l'alliance avec lui, il confirma l'alliance en sa chair et il a été trouvé fidèle dans l'épreuve.
C'est pourquoi (le Seigneur) l'assura par serment qu'il bénirait les nations dans sa postérité ; qu'il multiplierait sa postérité comme la poudre de la terre
Et qu'il élèverait sa postérité comme les étoiles ; qu'il leur donnerait un héritage d'une mer à l'autre et depuis le fleuve jusqu'au bout du monde.
Il en a assuré aussi Isaac à cause d'Abraham son père, en lui promettant la bénédiction de tous les hommes, et il a fait reposer son alliance sur la tête de Jacob.
Il s'est fait connaître à lui par ses bénédictions et lui a donné un héritage, il a distribué ses portions et les a partagées en douze tribus.

CHAPITRE XLV.

Eloge de Moïse, d’Aaron, 9. Et de Phinées.

Il fit sortir de lui l'homme miséricordieux qui trouva grâce aux yeux de tous les hommes,
Le bien-aimé de Dieu et des hommes, Moïse, dont la mémoire est bienheureuse.
Il le rendit semblable aux saints glorieux, il le rendit redoutable à ses ennemis
Il fit cesser les signes par sa parole, il l'éleva en honneur devant les rois, il lui donna ses ordres pour aller vers son peuple et lui montra sa gloire.
Il le sanctifia par sa vérité et par sa bonté, et il le choisit d'entre toutes les créatures.
Il lui fit entendre sa voix et il le fit entrer dans sa nuée épaisse.
Il lui donna ses commandements face à face, la loi de vie et de science, pour enseigner son alliance à Jacob et ses droits à Israël.
Il éleva Aaron le saint, semblable à lui et son frère, qui était de la tribu de Lévi.
Il établit avec lui une alliance perpétuelle et il lui donna la sacrificature du peuple, il le rendit bienheureux par son ornement et il le revêtit d'une robe d'honneur.
Il le revêtit d'une parfaite majesté et il l'orna d'une parure de force, de chaussure, de robe et de tunique,
Laquelle il entoura de grenades d'or et de plusieurs sonnettes, pour en faire retentir le son quand il marcherait, et pour le faire entendre dans le temple en mémorial aux enfants d'Israël son peuple ;
De la robe sacrée d'or, d'hyacinthe et de pourpre, d'ouvrage de broderie ; du pectoral de jugement, des signes de vérité,
D'ouvrage tissu artificiellement de fil d'écarlate, de pierres précieuses gravées en façon de cachet, et d'entrelassure d'or, d'ouvrage d'orfèvrerie, pour mémorial en écriture entaillée, selon le nombre des tribus d'Israël ;
Puis d'une couronne d'or sur la tiare, où était gravé le nom de la sainteté, d'ornement plein d'honneur, d'ouvrage magnifique et excellent, et d'une invention agréable à la vue.
On n'avait jamais vu de telles choses avant lui, et aucun étranger n'en a été revêtu, mais ses enfants seulement et sa race dans la suite de tous les âges.
Leurs sacrifices se consument tous les jours et ils se font continuellement, deux fois le jour.
Moïse a consacré ses mains et il l'a oint de l'huile sacrée,
Ce qui a été un établissement perpétuel pour lui et pour les siens, autant de temps que le ciel durera,
Afin de faire le service et d'exercer aussi la sacrificature, bénissant le peuple de Dieu en son nom.
Le Seigneur l'a choisi d'entre tous les vivants pour lui présenter des oblations, des parfums et de bonnes odeurs en mémorial, pour l'apaiser envers son peuple.
Il lui a donné ses commandements et l'autorité, selon les droits ordonnés, d'enseigner ses témoignages à Jacob et d'illuminer Israël par sa loi.
Des étrangers se sont élevés contre lui et ils lui ont porté en vie au désert, savoir, ceux qui se soulevèrent avec Dathan et Abiran, et qui furent de la compagnie de Coré, par un mouvement de fureur et de colère.
Le Seigneur, ayant vu cela, ne l'approuva point, et ils furent consumés par la fureur de sa colère.
Il fit des miracles sur eux, quand il les détruisit par la flamme de son feu.
Mais il augmenta la gloire d'Aaron et il lui donna un héritage, il lui assigna en partage les prémices des premiers-nés et, en premier lieu, il ordonna pour lui et pour les siens de quoi vivre en abondance.
Car sa postérité mange les sacrifices du Seigneur, à laquelle il les a laissés aussi bien qu'à lui.
Il est vrai qu'il n'a point eu de part dans l'héritage de la terre du peuple et qu'il n'a point eu de part entre le peuple, car le Seigneur est la portion de son héritage.
Phinées aussi, fils d'Eléazar, est le troisième en gloire, parce qu'il eut du zèle pour la crainte du Seigneur, et qu'il s'éleva, dans la révolte du peuple, d'une bonne affection de cœur, et qu'il fit la paix pour Israël.
C'est pourquoi le Seigneur fit avec lui une alliance de paix, pour avoir la surintendance du sanctuaire entre son peuple, et afin que lui et sa race possèdent à jamais la dignité du sacerdoce.
Et comme, selon l'alliance faite avec David, l'héritage du roi appartient à son fils de la tribu de Juda, ainsi l'héritage d'Aaron a été donné au seul fils de son fils et à sa lignée, pour nous donner la sagesse dans notre cœur et juger son peuple en justice, afin aussi que les bonnes actions de ces hommes-là ne fussent point abolies, et que leur gloire demeura dans leur race.

CHAPITRE XLVI.

Eloge de Josué, 10. De Caleb, 12. Des Juges, 14. Et de Samuel.

Josué, fils de Nun, vaillant dans la guerre et successeur de Moïse dans les prophéties,
A été, selon son nom, un grand homme pour sauver les élus du Seigneur, pour se venger des ennemis qui s'élevaient, et pour mettre Israël en possession de la terre promise.
Quel honneur a-t-il acquis dans les faits d'armes et à tirer l'épée contre les villes ?
Qui est-ce, de ceux qui l'ont précédé, qui ait été semblable à lui ? car il a repoussé les ennemis du Seigneur.
Le soleil ne s'est-il pas arrêté par sa main ? Et un jour ne fut-il pas aussi long que deux ?
Etant pressé de ses ennemis tout à l'entour, il invoqua le Souverain, et le Souverain l'exauça, faisant tomber sur eux de grosses pierres de grêle.
Il fondit comme un orage en bataille sur les nations et il détruisit à sa descente les adversaires, afin que les nations connussent quelles étaient ses armes et qu'il faisait la guerre par le secours du Seigneur ;
Car il suivit le Tout-Puissant. Il fit aussi une action de miséricorde du temps de Moïse, quand, avec Caleb, fils de Jéphunné, il résista en face à l'assemblée, pour empêcher le peuple de pécher, et il apaisa le murmure des méchants.
C'est pourquoi aussi ces deux hommes furent réservés d'entre six cent mille hommes de pied, pour entrer dans l'héritage de la terre où coulent le lait et le miel.
Le Seigneur donna aussi à Caleb la force qui lui demeura jusqu'à sa vieillesse, pour monter au plus haut du pays, et sa race a retenu cet héritage,
Afin que tous les enfants d'Israël vissent que c'est une belle chose de suivre le Seigneur.
Quant aux juges, que la mémoire de chacun d'eux, nom par nom (je dis de ceux qui n'ont point paillardé et qui ne se sont point détournés du Seigneur), soit bénie !
Que leurs os puissent refleurir en leur place, et leur nom (demeurer) successivement à perpétuité entre ceux de leur postérité qui seront les mieux estimés !
Samuel, le bien-aimé de son maître et prophète du Seigneur, a établi les rois et il oignit des princes sur son peuple.
Il gouverna le peuple selon la loi du Seigneur, et le Seigneur eut égard à Jacob.
Il fut trouvé fidèle prophète jusqu'au bout et reconnu fidèle dans la vision par la foi.
Lorsqu'il fut pressé de ses ennemis à l'entour, il invoqua le Seigneur tout-puissant et il sacrifia un agneau de lait.
Alors le Seigneur tonna du ciel et fit entendre sa voix avec un grand son.
Ainsi il défit les capitaines des Tyriens et les princes des Philistins.
Puis, avant que d'entrer dans son long repos, il protesta devant le Seigneur et devant son roi, qu'il n'avait rien pris de qui que ce fût, non pas même des souliers, et personne ne s'est plaint de lui.
Aussi prophétisa-t-il après sa mort, et il prédisait la mort au roi, élevant sa voix hors de terre et prédisant que l'iniquité du peuple serait effacée.

CHAPITRE XLVII.

Eloge de David, 12. De Salomon, 26. De Roboam, 27. De Jéroboam, fils de Nebat.

Après lui s'éleva Nathan, pour prophétiser du temps de David.
Comme la graisse est séparée du sacrifice pacifique, ainsi David fut choisi d'entre les enfants d'Israël.
Il s'est joué avec les lions comme avec les chevreaux, et avec les ours comme avec les agneaux.
N'a-t-il pas, en sa jeunesse, tué le géant et fait cesser l'opprobre du peuple, en levant sa main avec la pierre en sa fronde pour abattre l'orgueil de Goliath ?
Car il invoqua le Seigneur souverain, qui lui renforça la main droite pour exterminer ce vaillant homme de guerre et pour élever la corne de son peuple.
Le peuple lui donna l'honneur d'avoir tué dix mille des ennemis et le loua parmi les actions de grâces qu'il rendait au Seigneur, le couronnant de gloire comme d'un diadème.
Car il renversa ses ennemis qui l'assiégeaient de toutes parts, il réduisit à néant les Philistins qui lui étaient contraires, et il brisa leur corne jusqu'à ce jour.
Dans toutes ses actions, il loua Dieu, et chanta de tout son cœur des cantiques au Souverain qui est saint, avec des paroles magnifiques, et il aima son Créateur.
Il ordonna des chantres devant l'autel, afin que, par leur accord, ils fissent une douce mélodie et qu'ils louassent le Seigneur tous les jours par leurs cantiques.
Il fit des ornements pour les fêtes et il voulut que l'appareil des solennités fût splendide jusqu'au bout, pour célébrer le saint nom de Dieu et faire retentir le sanctuaire dès le matin.
Le Seigneur effaça ses péchés et éleva sa corne à jamais, lui ayant confirmé l'alliance du royaume et du trône glorieux en Israël.
Après lui s'éleva son fils, homme prudent, qui fut mis par lui dans cette grande possession.
Salomon régna dans un temps de paix (et il s'acquit de la gloire).
Dieu lui donna du repos de toutes parts, afin qu'il lui bâtît une maison en son nom et qu'il ordonnât le sanctuaire à jamais.
Oh ! que tu as été sage en ta jeunesse et que tu as été rempli d'intelligence, comme un fleuve rempli d'eau !
Ton esprit a couvert toute la terre et l'a remplie de sentences exquises.
Ton nom est parvenu jusqu'aux îles éloignées, et tu as été aimé dans ta paix.
Tu as été en admiration aux provinces par des cantiques, des sentences, des similitudes et des interprétations.
Au nom du Seigneur Dieu, qui est appelé le Dieu d'Israël, tu as assemblé l'or comme l'étain et tu as eu de l'argent en aussi grande abondance que le plomb.
Tu t'es prostitué aux femmes et tu as asservi ton corps.
Tu as imprimé une tache dans ton honneur et tu as profané ta famille, de sorte que tu as fait venir la colère de Dieu, dont tu as senti de la tristesse par ta folie.
Ainsi le royaume a été divisé, et la rébellion a commencé en Ephraïm.
Toutefois le Seigneur n'a pas laissé d'user de sa miséricorde et il ne l'a pas voulu détruire pour ce qu'il a fait.
Il n'a point détruit la postérité de son élu ni effacé la race de celui qu'il aime ;
Mais il a laissé quelques restes à Jacob et quelque race à David, qui était sorti de lui.
Salomon donc est allé en son repos avec ses prédécesseurs, laissant son fils Roboam, homme privé de sens et d'intelligence, qui, par son conseil, fit révolter le peuple
Et Jéroboam, fils de Nébat, qui fit manquer Israël et mit Éphraïm dans le chemin du péché.
Leurs péchés se sont multipliés, pour les faire chasser de leur terre.
Car ils ont cherché toutes sortes de malice, jusqu'à ce que la colère et la vengeance soient venues sur eux (afin qu'ils fussent punis de tous ces péchés-là).

CHAPITRE XLVIII.

Eloge d’Elie, 12. D’Elisée, d’Ezéchias, 25. Et d’Esaïe.

Après cela, Élie le prophète s'éleva comme un feu, et sa parole brûlait comme une lampe.
Il fit venir la famine sur eux et les réduisit à un petit nombre par son zèle (parce qu'ils ne pouvaient porter les paroles du Seigneur).
Il ferma le ciel par la parole du Seigneur et il fit descendre le feu du ciel par trois fois.
Ô Élie, combien as-tu été glorifié par tes merveilles ? Et qui se vantera d'être semblable à toi,
Qui as ressuscité un mort et retiré l'âme du sépulcre par la parole du Souverain
Qui as fait tomber les rois dans la perdition et fait descendre les nobles de leurs sièges (et qui a brisé leur puissance) ?
Qui as entendu la répréhension du Seigneur sur Sina et les arrêts de sa vengeance sur Horeb ?
Qui as oint les rois pour faire la juste punition et les prophètes pour te succéder ?
Qui as été ravi par un tourbillon de feu dans un char tiré par des chevaux de feu ?
Qui as été enregistré pour faire les répréhensions en leur temps, afin d'apaiser la colère du jugement de Dieu avant qu'il l'allumât, et pour convertir le cœur du père envers le fils, et ranger les tribus d'Israël ?
Bienheureux sont ceux qui t'ont vu et qui sont morts dans l'amour de Dieu, car nous vivrons.
Elie fut enveloppé d'un tourbillon, et toi, Elisée, tu fus rempli du saint Esprit.
Il n'a pas été ébranlé en sa vie par les princes, et nul ne l'a assujetti par sa puissance.
Rien ne l'a pu vaincre, et son corps a prophétisé dans le sépulcre.
Il a fait des miracles en sa vie, et ses œuvres ont été merveilleuses en sa mort.
Pour toutes ces choses, le peuple ne s'est point repenti ni détourné de ses péchés, jusqu'à ce qu'ils ont été emmenés pour butin hors de leur pays et répandus par toute la terre,
De sorte que le peuple est demeuré en petit nombre avec les gouverneurs de la maison de David.
Les uns ont fait ce qui est agréable à Dieu, les autres ont multiplié leurs fautes.
Ezéchias a fortifié sa ville et y a fait passer l'eau au milieu. Il a creusé le rocher à coups de marteau et il a bâti des fontaines pour avoir de l'eau.
De son temps vint Sennachérib, qui, envoyant Rabsacès, éleva sa main contre Sion et se glorifia fièrement.
Alors leurs cœurs et leurs mains furent ébranlés, et ils n'eurent pas moins de mal que la femme qui est en travail.
Mais ils invoquèrent le Seigneur miséricordieux, étendant leurs mains vers lui, et le Saint les entendit du ciel incontinent.
(Il n'a point eu de souvenir de leurs péchés et il ne les a point livrés entre les mains de leurs ennemis) mais il les délivra selon la prophétie d'Esaïe (le saint prophète).
Il frappa le camp des Assyriens, et son ange les mit en pièces.
Car Ézéchias fit ce qui est agréable au Seigneur, et il se porta vaillamment, comme avait fait David son prédécesseur, que lui avait recommandé Esaïe, le grand prophète et fidèle en sa vision.
De son temps, le soleil retourna en arrière, et il ajouta des années de vie au roi.
Il vit par un grand don de l'esprit les choses qui devaient enfin arriver, et il consola ceux qui lamentaient en Sion.
Il montra les choses à venir jusqu'à la fin des temps et les choses cachées avant qu'elles fussent faites.

CHAPITRE XLIX.

Eloge de Josias, de Jérémie, 10. D’Ezéchiel, 12. Des douze prophètes, 13. De Zorobabel, 14. De Jésus, fils de Josédec, 15. De Néhémie, 16. D’Enoc, 17. De Joseph, 18. De Sem, et de Seth.

La mémoire de Josias est un parfum composé et préparé par l'art d'un parfumeur.
Elle est douce dans la bouche de chacun comme le miel et comme la musique dans un festin solennel.
Il s'est porté droitement dans la réformation du peuple et il a ôté les abominations d'iniquité.
Il a dressé son cœur vers le Seigneur et il s'est affermi dans sa crainte, au temps même des méchants.
Ils ont tous fait de grandes fautes, excepté David, Ezéchias et Josias.
Car les rois de Juda, abandonnant la loi du Très-Haut, ont péché.
C'est pourquoi il a donné leur puissance à d'autres et leur gloire à une nation étrangère.
Il a brûlé la sainte cité choisie et il a détruit ses rues, selon la prophétie de Jérémie.
Car ils l'avaient maltraité, bien que, dès la matrice, il eût été sanctifié prophète, pour arracher, affliger et détruire. Et aussi pour bâtir et planter.
Ezéchiel aussi a vu cette vision de gloire que Dieu lui montra dans le char des chérubins.
Il a fait mention des ennemis sous (la figure de) la pluie et il a adressé ceux qui allait droit.
Quant aux douze prophètes, que leurs os puissent aussi refleurir en leur place, et que leur mémoire soit heureuse et bénie ! car ils ont consolé Jacob et ils l'ont racheté par une espérance assurée qu'ils lui ont donnée.
Comment célébrerons-nous Zorobabel, qui est comme un cachet dans la main droite (d’Israël),
Et Jésus, fils de Josédec, lesquels, en leur temps, ont bâti la maison et dressé un saint temple au Seigneur, paré d'une magnificence éternelle ?
Entre les élus, aussi la réputation de Néhémie est très-grande ; il a relevé les murailles qui étaient tombées, il a rebâti les portes et les barres, et a relevé les fondements de nos maisons.
Mais nul n'a été créé sur la terre semblable à Enoch, c'est pourquoi aussi il a été ravi de dessus la terre.
Et il n'y a point eu d'homme comme Joseph, prince de ses frères et l'appui du peuple, et ses os ont été gardés par le Seigneur.
Sem et Seth ont été glorifiés entre les hommes, et Adam, Surtout autre animal dans la création des choses.

CHAPITRE L.

Eloge de Simon, fils d’Onias, 23. Exhortation à louer le Seigneur, en s’adonnant à l’étude de la sagesse, 28. A l’exemple de Jésus fils de Sirac ; auteur de ce livre.

Simon aussi, fils d'Onias, le grand sacrificateur, en sa vie répara la maison et fortifia le temple.
Sous lui ont été jetés les fondements de double hauteur, le haut rempart de l'enceinte du temple.
En son temps, les conduits qui recevaient les eaux, étant trop petits (furent refaits), et environnés d'airain comme la mer.
Il eut le soin de son peuple, afin qu'il ne tombât pas, et il fortifia la ville pour soutenir un siège.
Combien a-t-il été honoré, en conversant avec le peuple et lorsqu'il sortait de la maison où était tendu le voile ?
Comme l'étoile du matin au milieu d'une nuée et comme la lune quand elle est pleine en sa saison,
Comme le soleil qui reluit sur le temple du Souverain, comme l'arc qui brille dans les nuées de la gloire du Seigneur,
Comme la fleur des roses au printemps et comme des lis près d'une source d'eau, comme un rejeton d'encens en été,
Comme le feu et l'encens dans l'encensoir, comme un vaisseau d'or massif orné de toutes sortes de pierres précieuses,
Comme un olivier beau et fertile, et comme un cyprès qui s'élève jusqu'aux nues.
Lorsqu'ayant pris la robe d'honneur et étant revêtu d'une magnificence parfaite, il montait à l'autel sacré, il rendait encore plus honorables les vêtements sacrés.
Puis il recevait des mains des sacrificateurs les portions, se tenant au foyer de l'autel, environné de ses frères, comme un cèdre du Liban environné de palmes,
Savoir, de tous les enfants d'Aaron qui étaient leur magnificence, tenant en leurs mains l'oblation du Seigneur en la présence de toute l'assemblée d'Israël.
Alors, pour achever le service sacré sur l'autel et honorer l'oblation du Souverain tout-puissant,
Il étendait sa main sur le bassin, il répandait du sang de la vigne,
Puis il présentait sur le pied de l'autel un parfum de bonne odeur au Souverain Roi.
Et alors les enfants d'Aaron, s'écriant, faisaient retentir leurs trompettes battues au marteau, en mémorial devant le Souverain.
Tous ceux du peuple aussi en foule s'employaient et se prosternaient par terre sur leurs visages pour adorer le Seigneur Dieu tout-puissant, le Souverain.
Les chantres aussi chantaient les louanges avec leurs voix, de sorte que le son était grand et fort mélodieux.
Et le peuple priait le Seigneur souverain, faisant oraison devant l'Eternel miséricordieux, jusqu'à ce qu'on eût achevé de rendre au Seigneur l'honneur qui lui est dû, et que son service fût achevé.
Alors Simon, souverain sacrificateur, descendant, élevait ses mains sur toute l'assemblée des enfants d'Israël pour les bénir de par le Seigneur et pour se glorifier en son nom.
Et le peuple adorait de nouveau pour recevoir la bénédiction du Seigneur.
Or maintenant, vous tous, louez Dieu, qui est partout magnifique dans ses œuvres et qui nous a fait croître depuis (que nous sommes sortis de) la matrice, usant de miséricorde envers nous.
Qu'il nous donne la joie du cœur et paix en Israël, en nos jours comme autrefois !
Qu'il assure sa miséricorde sur nous et qu'il nous rachète au temps qu'il a ordonné !
Mon âme hait deux peuples et un troisième, qui n'est point peuple :
Ceux qui se tiennent dans la montagne de Samarie, les Philistins et le peuple fou de Sichem.
Jésus, fils de Sirach, descendu d'Eléazar, natif de Jérusalem, a écrit dans ce livre les instructions d'intelligence et de science, et il y a répandu la sagesse de son cœur.
Bienheureux sera celui qui se conduira selon ces choses, et celui qui les aura mises en son cœur, deviendra sage.
Car, s'il les fait, il sera vertueux en toutes choses, parce qu'il marchera avec la lumière du Seigneur, qui abreuve de sagesse ceux qui le craignent. Dieu soit béni à jamais ! Ainsi soit-il, ainsi soit-il.

CHAPITRE LI.

Actions de grâces de Jésus, fils de Sirach, pour les bienfaits qu’il a reçu du Seigneur, 30. Avec une exhortation à s’adonner à l’étude de la sagesse.

Prière de Jésus fils de Sirach.

Je te célébrerai, ô Seigneur mon roi ! je te louerai, mon Dieu, mon Sauveur, et je louerai ton nom,
Parce que tu as été mon protecteur et mon secours, et que tu as garanti ma personne de la perdition,
Et du piège des calomnies de la langue, et des lèvres qui s'adonnent au mensonge. Tu m'as été en aide contre mes ennemis
Et tu m'as racheté, par l'abondance de ta miséricorde, du rugissement de ceux qui étaient prêts à me dévorer ;
De la main de ceux qui cherchaient ma vie ; de plusieurs afflictions que j'ai eues ;
Du feu qui m'étouffait tout autour ; du milieu de la flamme qui ne m'a point brûlé ;
De la profondeur du ventre de l'enfer ; de la langue impure ; de la fausse accusation envers le roi, et de la calomnie de la méchante langue.
Ma personne était venue jusqu'à la mort ; ma vie était près (d'aller) dans la plus basse fosse,
Ils me tenaient de tous côtés, et il n'y avait personne qui me secourût ; j'attendais le secours des hommes, et il n'y en avait point.
Alors je me suis souvenu de ta miséricorde, ô Seigneur ! et de ce que tu as fait de tout temps.
Parce que tu délivres ceux qui s'attendent à toi, et que tu les sauves des mains des nations (étrangères),
J'élevai donc ma prière de la terre, faisant mon oraison pour être délivré de la mort.
J'ai invoqué mon Seigneur, le Père de mon Seigneur, afin qu'il ne m'abandonnât point dans le temps de l'affliction, pendant le temps du règne des orgueilleux, sans aucun secours.
J'en louerai ton nom sans cesse et je chanterai dans mes actions de grâces, car ma prière a été exaucée.
Tu m'as empêché de périr et tu m'as délivré du mauvais temps.
C'est pourquoi je te rendrai grâces, et je te louerai, ô Seigneur ! et célébrerai ton nom.
Etant encore jeune, avant que j'eusse voyagé, j'ai demandé la sagesse ouvertement par mon oraison.
Je l'ai demandée devant le temple et je l'ai cherchée jusqu'aux pays les plus éloignés
Elle fleurira comme la grappe de raisin, qui commence à mûrir dès que la fleur passe.
Mon cœur s'est réjoui en elle, mon pied a marché dans un chemin droit, et je l'ai suivie à la trace dès ma jeunesse.
Je lui ai un peu prêté l'oreille et j'ai profité, de sorte que je me suis acquis un grand savoir.
J'ai profité en elle, c'est pourquoi je donnerai gloire à celui qui m'a donné la sagesse.
J'ai pensé à la pratiquer et j'ai désiré de faire le bien, ainsi je ne serai point confus.
Mon âme a combattu en soi même, et j'ai examiné mes œuvres.
J'ai étendu mes mains en haut et j'ai reconnu les ignorances de mon âme.
J'ai adressé mon âme et je l'ai trouvée pure.
J'ai eu, dès le commencement, mon cœur joint à elle ; c'est pourquoi je ne serai point abandonné.
Mon cœur s'est ému pour la chercher, c'est pourquoi j'ai obtenu une bonne possession.
Le Seigneur m'a donné une langue pour mon salaire, et je m'en servirai pour le louer.
Approchez-vous de moi, vous ignorants, et demeurez dans la maison de discipline.
Que tardez-vous et que désirez-vous sur ce propos, puisque vos âmes ont une grande soif ?
J'ai ouvert ma bouche et j'ai parlé, prenez-la sans argent.
Soumettez votre cou au joug, et que votre âme reçoive l’instruction ; elle est prête pour la trouver.
Voyez de vos yeux que j'ai un peu travaillé et que je me suis acquis un grand repos.
Donnez une grande somme d'argent pour recevoir l'instruction ; car, en l'ayant, vous aurez par elle de l'or en abondance.
Que votre âme se réjouisse dans la miséricorde du Seigneur, et n'ayez point honte de le louer.
Faites de bonne heure votre devoir, et il vous récompensera en son temps.

LE LIVRE DE L’ECCLESIASTIQUE OU LA SAPIENCE DE JESUS, FILS DE SIRACH

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